Маленькая дверь в новый мир. Александр Лопатин

и она с дворецким пошли впереди.

      – Марк, этот старик ничуть не изменился… – шепотом сказал мне Джим.

      – Это потому, что я много двигаюсь! – громко сказал Леонард, посмотрев на нас с Джимом, – кстати, не ожидал увидеть вас снова. И почему вы опять зашли через маленькую дверь, ведь запасная дверь тоже была открыта для мисс.

      Мы посмотрели на Элис. Она игриво пожала плечами и улыбнулась.

      Я сказал мысленно про себя: «Что за девушка?!»

      – Что за девушка?! – сказал Джим вслух.

      – Вас уже ждут, мисс! – Леонард показал рукой на лестничную площадку второго этажа, где было больше всего реликвий дяди Джона.

      – Элис, рад встретиться с вами! – сказал незнакомец, стоя у перил лестницы на площадке второго этажа, – поднимайтесь сюда, пожалуйста.

      Думаю, страх потерять этот дом навсегда, так сковал Элис, что она поднималась по лестнице очень медленно, мы с Джимом так же следовали за ней. Незнакомец ждал нас у письменного стола дяди Джона в центре этого помещения. Это был высокий и статный молодой человек, не сильно старше нас, лет около двадцати, с густыми светлыми волосами, мужественными чертами лица, светлыми глазами. Он так приветливо смотрел на Элис, что я, вероятней всего, первый раз в жизни почувствовал ревность.

      – Меня зовут Стивен Беррингтон, моя семья купила этот дом! – сказал он.

      – Значит, дом купила твоя семья, а не ты сам, красавчик?! – с иронией спросил Джим.

      – Это мои друзья детства, Джим и Марк! – вмешалась Элис, укоризненно взглянув на Джима.

      – Да, Джим, моя семья, но по моей инициативе! – ничуть не смутившись, сказал Стивен. – Поэтому я и пригласил Элис поговорить без юристов, – после короткой паузы, обведя нас с Джимом взглядом, продолжил, – и с глазу на глаз.

      – О нет, я доверяю своим друзьям, они останутся! – не совсем уверенным голосом, но четко сказала Элис.

      – Да, Стиви! Мы останемся! – заявил Джим, – мы знакомы много лет, а тебя Элис видит в первый раз!

      – Хорошо! – процедил Стивен, сквозь зубы, – и меня зовут не Стиви…

      – О чем вы хотели поговорить, Стивен? – практически перебив Стивена, спросила Элис.

      – Как вам известно, я купил дом… – начал Стивен.

      – Не ты, а твоя семья… – почти шепотом сказал Джим, но все это слышали.

      – Моя семья купила этот дом, – начал заново Стивен, – за 19 миллионов долларов.

      Мы с Джимом посмотрели друг на друга, а потом на Элис, я даже нервно закашлял от такой суммы. А Элис сумма не удивила, разумеется, она уже знала.

      – Я думаю, вы уже знаете, Элис, что после налогового вычета, – продолжал Стивен, – и оплаты огромных долгов вашего Дяди, почти ничего не остается.

      – К чему вы клоните? – резко, неожиданно для самого себя, сказал я. Элис одобрительно посмотрела на меня.

      – Когда перед аукционом я осматривал дом, меня поразили все эти реликвии, поэтому дом мне и стал интересен. Но все это по завещанию принадлежит вам. И я хочу купить все! – выдержав паузу, с аристократическим видом Стивен продолжил, – за один миллион