Те, кто желает мне смерти. Майкл Корита

Эллисон, поскольку та понимала, что Итан не из тех людей, которые принимают решения с кондачка, что как раз ему-то прекрасно известно: именно скоропалительные решения чаще всего и приводят к серьезным неприятностям. Он выпрямился на стуле, отпил еще кофе и посмотрел на их отражения в стекле, запертые там в свете фонаря среди кружащего снаружи снега, – ночное окно, если глянуть на него под правильным углом, способно чудесным образом одновременно показать то, что находится за ним, и то, что располагается перед ним.

      – Ты считаешь, что его обязательно убьют, если все будет идти прежним манером, – полуутвердительно произнес он.

      – Считаю.

      – А каков твой альтернативный план? На случай, если я скажу «нет».

      – Я надеюсь, что ты скажешь…

      – Я понимаю, на что ты надеешься! Я спрашиваю, как ты поступишь, если я откажусь.

      – Попробую найти ему такую же программу, как у тебя. С кем-то, кто способен убрать мальчишку из зоны электронного контроля, кто обладает достаточной подготовкой, чтобы его защитить. Но я не найду человека, которому настолько доверяю, не найду того, за кого могу лично поручиться. Вот что для меня самое важное.

      Отвернувшись от окна, Итан посмотрел Джейми Беннетт прямо в глаза.

      – Ты точно не допустишь, чтобы этого мальчишку и тут преследовали? Уверена, что можешь это гарантировать?

      – На все сто процентов.

      – Стопроцентной уверенности не бывает. – Поднявшись, Итан показал на погруженный во тьму дверной проем. – Вон там гостевая спальня. Возьми фонарик – вон он, на столике – и устраивайся как дома. Утром поговорим.

      Джейми Беннетт уставилась на него.

      – Так ты не собираешься прямо сейчас дать мне ответ?

      – Я собираюсь немного поспать, – откликнулся Итан. – А потом дам тебе ответ.

* * *

      Оставшись одни в темной спальне, они тихонько перешептывались под завывание ветра, прикидывая различные варианты развития событий – как хорошие, так и самые плохие. Во второй категории возможных вариантов оказалось намного больше.

      – Выкладывай, что думаешь, Эллисон. Что ты сама думаешь.

      Она ненадолго притихла. Они лежали в кровати лицом к лицу, и одной рукой Итан обнимал ее за спину, чувствуя, как при каждом вдохе и выдохе поднимаются и опадают ее упругие, лишенные лишнего жира мышцы. Ее темные волосы, рассыпавшиеся по подушке, касались его щеки.

      – Ты можешь отказаться, – произнесла она наконец.

      – Думаешь, нам надо именно так и поступить?

      – Я не так выразилась.

      – Растолкуй.

      Эллисон сделала глубокий вдох.

      – Ты все равно не сможешь ей отказать! Ты будешь просматривать все новости, искать любые упоминания о ребенке, которого убили или который бесследно пропал! Ты будешь звонить Джейми и требовать подробностей, которыми она не имеет права с тобой поделиться. Все лето только и будешь гадать, не отправил ли ты его по гибельному пути, тогда как мог от такого пути избавить… Я ошибаюсь?

      Итан