Те, кто желает мне смерти. Майкл Корита

по кругу таблетки диоксида хлора и достал одноступенчатый водяной фильтр. Отмерив положенное количество воды, они добавили в нее нужное число таблеток и засекли время.

      – Будет безопасна для питья через четыре часа, – объяснил Итан.

      Реймонд, критически изучив растворяющуюся таблетку в емкости, открутил крышку своей собственной фляги и принюхался.

      – Воняет хлоркой, чувак.

      – А это и есть один из видов хлорки, чувак.

      – Вы предлагаете мне пить воду из бассейна? Нет уж, спасибо!

      – Ты предпочитаешь пить воду прямо из ручья?

      Реймонд скептически поглядел на ручей, вода в котором бежала над зелеными водорослями и несла в речку муть и ил.

      – Ваще-то мне оба варианта не нравятся. Но пить хлорку точно не хочу.

      – Как знаешь. Правда, всегда есть шанс, что вместе с такой водой ты заглотишь и криптоспоридий. Хотя вряд ли, здесь слишком высоко, но никогда ведь не знаешь…

      – Крипто… чего?

      – Они подарят тебе жуткий дрищ, – любезно объяснил Итан. – Может, сам ты и не против, но я уверен, что остальная группа будет сильно против этого возражать.

      – Дрищ?

      – Ты навалишь в штаны, – сказал Итан. – Жиденько. Но, опять-таки, дело твое.

      – Не, лучше уж хлорка, – буркнул Реймонд.

      Итан улыбнулся.

      – Неплохой выбор.

      Поужинали они готовыми армейскими сухими пайками – съел, а упаковку выбросил. По крайней мере, сам факт, что такие пайки употребляются во время боевых действий, некоторых немало заинтриговал, но больше всего впечатлил сам процесс: просто наливаешь несколько унций воды в пластиковый пакетик, складываешь его, а затем, когда химическая реакция сделает свое волшебное дело, получаешь горячую еду. Насчет вкусовых качеств подобной кухни многие поворчали, но съели всё до крошки. Идти было тяжело, и все проголодались.

      – Хороший был день? – спросил Итан.

      – Длинный, – отозвался Дрю. Он уже плюхнулся на землю и лежал там, полностью вымотанный; большинство из них лежали в той же позе, усталыми глазами уставившись в огонь. Они прошли пешком больше десяти миль, чтобы добраться сюда, пересекли границу Монтаны и оказались в Вайоминге. Вроде бы немного – десять миль за день, пока вы не добавите высоту над уровнем моря, складки местности и рюкзак.

      – Завтра опять в гору? – спросил Марко.

      – Немного. А потом будем спускаться вниз. Но прямо с утра придется одолеть еще один подъем.

      Все застонали в унисон. Стоны стихли и перешли в разговоры о гудящих ногах и натертых мозолях, а Итан под болтовню мальчишек и потрескивание костра откинулся спиной на камень и уставился в ночное небо. Почти полная луна четко прорисовала силуэты заросших соснами горных вершин, подножия которых терялись в тени ущелья с речкой внизу, а у него за спиной выхватила из темноты весь склон целиком, так что подъем с того места, где они сейчас находились, и места, где они уже побывали, выглядели менее зловещими, поскольку были