Влюбленные беглецы. Барбара Картленд

мозга, а та, которая сегодня думает о том, кем вы станете завтра.

      – Мы сегодня говорили о столь разных вещах. Мне не хотелось бы, чтобы вы делали обо мне выводы, – почти сердито произнесла Марина.

      – Теперь я вас пугаю, – сказал Карлос. – Почему вы стремитесь быть такой неприступной? Почему пытаетесь возвести вокруг себя стену?

      – Думаю, это что-то вроде защитного панциря, чтобы никто мне не сделал больно, – ответила Марина.

      – Значит, вам бывало больно, – мягко произнес он. – Я так и подумал.

      – Очень давно, – сказала Марина. – Однако не стоит того, чтобы сейчас об этом думать. Хотя, признаюсь, отчасти эта боль оставила свой след. Или, вернее, заставила меня стремиться к тому, чего, возможно, мне никогда не найти.

      – И это любовь? – с пониманием спросил он.

      – Не хочу отвечать на этот вопрос. – Она взяла свою сумочку.

      – И необязательно, – сказал он. – Позвольте мне снова почитать ваши мысли и сказать вам, о чем вы думаете.

      – Нет, не надо, – быстро ответила она.

      Карлос не обратил внимания.

      – Вы считаете, что я слишком проницателен. Я слишком многое вижу, и потому вы меня боитесь, – сказал он. – Вы правы, я вижу… – Он сделал паузу и продолжил более проникновенным тоном: – Я вижу девушку, которая пытается спрятаться за маской опытности и утонченности. Но в глубине сердца она по-прежнему ребенок; ребенок, который верит во все прекрасное, что есть в жизни, во все, чего хочется каждому. Но она слишком горда и слишком упряма, чтобы признаться в этом. Она жаждет любви, как и всякая женщина, любви, которая прекрасна своим бескорыстием, которая полна божественного экстаза. Любви, которая восхитительна, потому что человечна. – Карлос остановился, но через несколько секунд продолжил вновь. Глаза его лучились улыбкой. – Конечно же, вы мечтаете о любви. Любви, от которой учащается пульс и перехватывает дыхание. Вы хотите любви, которая робко тлеет в вашем сердце подобно угольку, но вы знаете, что рано или поздно она воспламенит вас всю.

      Его голос звучал почти гипнотически. Марина резко отодвинула стул, и ее ноги проехались по каменному полу.

      – Прекратите! – воскликнула она. – У вас слишком разыгралось воображение. – Она стояла, в упор глядя на своего собеседника. Лицо ее было бледным и напряженным.

      – О боже, – мягко произнес Карлос. – Я не хотел вас обидеть.

      – Полагаю, мы с вами чересчур заговорились, – негромко произнесла Марина. – Пора уходить.

      – Вы ничего не добьетесь, если попытаетесь бежать.

      – Пора уходить, – повторила Марина. Не дождавшись ответа, она прошла с балкона в ресторан, оттуда через небольшой зал и направилась вниз по лестнице.

      В висках у нее пульсировала кровь. Внезапно Марина ощутила странный прилив гнева. «Как он посмел?» – спрашивала она себя. Она знала, что Карлос безошибочно нажал на больной нерв, и не могла отрицать, что он сказал правду. «Я должна вернуться в гостиницу; нет смысла видеться с ним