Горы любви. Элен Алекс

несколько голосов на всю улицу возбужденно произнесли:

      – О, глядите, это же Мэл Рэндон!

      На что Мэл схватил меня за руку, и мы побежали к машине. Он втолкнул меня в машину, залез сам и завел мотор. И мы, задыхаясь от смеха, быстро поехали по улице, пока сюда не сбежался любопытный народ.

      – Ты скоро окончательно погубишь мою репутацию, – сказала я.

      Мэл улыбнулся. Он так и не снимал чулка с головы всю дорогу, мы так и ехали. А прохожие, встречавшиеся по пути, ничего не понимали и застывали на месте вне себя от радости, что увидели такое своеобразное привидение за рулем.

* * *

      Мэл привез меня в славное место за городом. Прямо на отвесном берегу реки мы расстелили скатерть и разложили продукты, которые Мэл извлек из большой корзины, стоявшей на заднем сиденье его машины.

      Мэл постелил на траву плед, я легла и закрыла глаза.

      – Чувствую себя королевой, – сказала я.

      Мэл улыбнулся. Сквозь прищуренные ресницы я наблюдала за каждым его движением. Он достал из корзины бутылку вина, фужеры, сыр, листья салата, ветчину, маленькие булки и многое другое. Он делал бутерброды и раскладывал их на небольшое блюдо, которое тоже извлек из корзины.

      – Почему ты улыбаешься? – спросил он.

      – Представляю, как ты собирал эту корзину.

      – О, часа в три ночи я пробрался на кухню и сам все это упаковал.

      – А кроме тебя никто не мог туда пробраться и подсыпать нам яду?

      – Нет, что ты, не волнуйся, во-первых, никто из домашних никогда не спускается на кухню, в доме считается, что кухня – это территория прислуги. А во-вторых, никому нет резона таким образом избавляться от меня, ведь я – их золотая жила, кроме меня в доме никто не работает и работать не собирается.

      – Как дела на твоей чайной фабрике? – спросила я только для того, чтобы отвлечь его от мыслей о домочадцах, да и мне, пожалуй, ни к чему было что-либо о них знать.

      – Все хорошо, – стал добросовестно рассказывать Мэл, – я заключил договора на новые поставки и пригласил специалистов с медицинским образованием.

      – Зачем?

      – Хочу выпускать различные упаковки чая, это будет не просто чай, а нечто вроде панацеи от всевозможных болезней и состояний духа.

      – И как ты этого добьешься?

      – Различные добавки в чай, в основном травы.

      – Это еще зачем? Чай должен быть чаем и больше ничем, это идет испокон веков.

      – Цивилизация, – развел руками Мэл.

      Я рассмеялась.

      – Только не впутывай сюда цивилизацию, при чем здесь она?

      – Но то же самое ты делаешь на своей кухне. К тебе приходят люди, и ты делаешь им чай с травами от всех недугов.

      – Может, возьмешь меня к себе на работу?

      – Ты будешь главным консультантом. Так вот, дальше. Ты думаешь, не будет пользоваться успехом успокаивающий чай с тонизирующими травами, чай с листьями боярышника для сердечников, чай с корнями одуванчика…

      Мэл Рэндон крепко задумался, для чего нужен чай с корнями одуванчика, а я, вместо того чтобы его поддержать,