Искусство умирать. Сергей Герасимов

коробочку в ладонь.

      – Она холодная, – сказал он.

      – Это холодильник. А знаешь, что это за шарики?

      – Яд, наверное.

      – Нет, не яд. Это древний способ, очень древний способ, которым охотились северные народы. Здесь пластинка китового уса, свернутая в спираль. Она обмазана жиром, который застыл. Пока пластинка не распрямляется. Длина ее примерно пять сантиметров. Когда ты проглотишь этот шарик, жир растает в твоем желудке. Пластинка распрямится и проколет стенки желудка. Ты будешь умирать долго и мучительно.

      – Мы так не договаривались.

      – Как же. Я с самого начала поставил на стол эту коробочку. И ты проиграл.

      Кажется, низкий понял, что ему не удастся уйти.

      – Он мой брат, – сказала женщина. – Могу я что-то сделать для него?

      – Если ты имеешь ввиду деньги, то нет. Мы ведь играли не на деньги. Но мне нравится твое тело. Я хочу сегодняшнюю ночь, и хочу делать с тобой этой ночью все, что мне вздумается.

      – Я согласна, – сказала женщина. Если ты отпустишь его.

      – Я отпускаю тебя, – сказал Икемура, – по просьбе дамы. Между прочим, по очень глупой просьбе – ты ведь все равно не найдешь тридцати тысяч до утра. И я забираю твою сестру. Я ухожу, а вы можете играть по мелочи.

      Он взял женщину под руку и вышел из комнаты. Пройдя несколько шагов по коридору, он остановился.

      – Как, – спросила женщина, – мы идем к тебе?

      – Сейчас выйди и подожди меня у наружной двери.

      – Зачем?

      – Я приказал, а ты подчиняйся.

      Женщина дернула хвостом волос и пошла, цокая каблучками.

      Икемура стал ждать. Все люди одинаковы. Это произойдет сейчас или через минуту. Он стал на безопасном расстоянии от комнаты; даже если бы дверь открылась, его бы не задело вспышкой.

      В комнате остались двое.

      – Да, сказал высокий, – веселенький сегодня выдался вечер. А как он тебя ударил.

      – Это боевой прием, – сказал низкий. Это наверняка секретный прием со знаком. Такому не учат никого, кроме членов групп. Правда есть еще эти, черные, ты знаешь, со стеклянными глазами – но их ведь всегда легко отличить от нормальных людей. И им здесь нечего делать.

      – Но если он член группы, то что он делал здесь? Неужели ему мало своих развлечений?

      – Да черт его знает. А как он сказал…

      – Что сказал?

      – Он увел твою сестру.

      – С ней ничего не случится. И потом – она ведь и вправду стерва, пусть поиграет.

      – Вот эти слова, я боюсь их повторять.

      – Да наплевать, – сказал низкий, – значит, это в самом деле не боевая краска, он это знал. Краска никогда не выполнит эту команду.

      – Ты уверен?

      – Уверен, – сказал низкий. – Слушай: Огненный шторм!

      Видеокраска взорвалась огнем и через несколько секунд от двух стоявших в комнате людей, от мягких стульев, от зеленого сукна и от колоды карт остался только пепел. Догорал, дымя и выплевывая язычки пламени, перевернутяй стол.

      Комната медленно остывала и потрескивала, остывая. Световое лезвие вышло из щели в неплотно