Собрание малоформатной прозы. Том 1. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза. Юрий и Аркадий Видинеевы

можно приравнять к трем дням отдыха в городе и к недельному отдыху на территории военного городка.

      Ну, чего ему не хватает здесь до полного счастья? Почему он непроизвольно вскидывает глаза к своей небесной стихии? Да, там красота необъятная. Она привлекает не только летчиков. Но летчикам от этой красоты нужно что-то еще! И Стас жадно выискивает глазами кипенно-белые росчерки инверсионных полос, оставляемых в небе его друзьями. Поэтому он первый заметил то, что не вписывалось в штатные детали окружающего пейзажа: над западной кромкой леса на большой высоте зависло семь непонятных объектов цилиндрической формы.

      Неклассифицируемые цели!

      Ожидание звонка на сотовый телефон всего на несколько мгновений предвосхитило сигнал входящего вызова.

      Боевая тревога!

      Всем временно отсутствующим немедленно явиться в расположение части!

*

      Год назад Шип Хиггинс отдыхал на далеком морском побережье, где по соседству с вяло тлеющими очагами цивилизации каких-то прошлых столетий проживали полудикие аборигены тех мест. Шип Хиггинс жил в палатке, не стригся, не брился, не читал газет, не слушал радио, не смотрел телевизор. По утрам он занимался серфингом и подводной охотой, после обеда спал, по вечерам вспоминал свою военную службу и друзей, погибших в боевых вылетах во имя «защиты демократии» в различных районах земного шара, входящих в зону «стратегических интересов» его родины. По ночам ему снились полеты. Шип Хиггинс никогда в жизни не признался бы, что он безумно влюблен в небо и в авиацию. Это, пожалуй, поставило бы его в глазах друзей-суперменов в презираемую ими касту слюнтяев-романтиков. А Шип Хиггинс был не последним среди самых отважных сорвиголов их боевой эскадрильи.

      Жители прибрежного городка проявляли к чужеземцу исключительно попрошайнический интерес, а женщины-туземки шарахались от мистера Хиггинса, пугаясь его громадного роста и львиной гривы вокруг крупной нестриженой головы и широкого небритого лица. Шип Хиггинс в душе посмеивался над этой пугливостью аборигенок. Он и подумать не мог, что их глупая пугливость может стоить ему жизни.

      Однажды утром Шип Хиггинс, как обычно, занимался подводной охотой. Неподалеку от него несколько аборигенок ныряли с лодок в поисках жемчужин, которые впоследствии обменивались ими на дурацкие женские безделушки.

      Что мы знаем о тайнах коварного подводного мира?

      Шип Хиггинс так и не понял, что с ним произошло на той подводной охоте. Возможно, он был атакован сзади неведомым существом. Шип Хиггинс почувствовал вдруг как к его спине, чуть выше поясницы, прикоснулось что-то скользкое и прохладное.

      У него тут же помутилось сознание, а все тело стало как ватное. Из последних сил Шип Хиггинс всплыл и увидел прямо возле себя лодку с аборигенкой, поджидающей свою напарницу-ныряльщицу. Бедняга Хиггинс ухватился за борт лодки. Аборигенка испуганно завизжала и ударила его веслом по голове.

      Очнулся