.

летний денек, веселое щебетание птиц, радостные голоса ее подружек! Акулинка очень хочет на свежий воздух к своим веселым подружкам, но она боится теленка. Он почему-то кажется ей опасным: больше собаки, стоит перед самой входной дверью. Зачем стоит? Акулинку караулит? Обидеть хочет?

      Малютка измаялась, пока дождалась возвращения матери, а по ее приходу разревелась и стала жаловаться, что теленок не пускал ее погулять.

      – Глупенькая! Теленок у нас очень добрый и ласковый. Он не хотел тебя напугать. Ему в дом интересно было войти, посмотреть, как люди живут.

      – А давай его в дом пригласим! Пусть посмотрит, как мы живем! – обрадовалась Акулинка.

      – Еще чего! – отмахнулась мать, – Скотине в доме не место!

      Бабка Акулина тихо улыбалась себе маленькой и их теленку Митрошке из тех давних-давних дней. Кем она стала теперь: умудренной жизнью старой женщиной или глупым теленком, которому захотелось взглянуть, как инопланетяне живут? Что мог бы понять теленок, побывав в доме человека? Что мог бы понять человек, побывав в расположении тех существ, которые умеют возводить непроходимые невидимые преграды? Почему ей так же хочется побывать за этой непроходимой преградой, как тогда хотелось на свежий воздух к своим веселым подружкам?

      Что мы знаем о тайнах нашего вещего сердца?

      Глава 3

      Небо в ночь под праздник Покрова Пресвятой Богородицы наполнилось яркими звездами и предвещанием великого чуда. Акулине не спалось. Она бездумно, повинуясь неясному побуждению, вышла во двор и стала вглядываться в ту сторону, где ею была обнаружена невидимая преграда. Акулина не удивилась, когда с той стороны в проблесках разноцветных огней бесшумно выплыл и завис над ее двором странный светящийся объект. Он направил вниз широкий луч, переместивший Акулину в пространство, не имеющее привычных измерений. Она оказалась в небытие, в безвременье, в «нигде». Она вернулась оттуда «иной». Акулина обрела такие свойства, которые обрушились на нее тяжким бременем, несказанными душевными муками.

      В муках перерождения прошли бесконечно длинные дни. Акулина никуда не выходила и ни с кем не общалась. Она привыкала к иной своей жизни. И наступила очередная ночь жизни обычных людей. Катька-Атаман вышла во двор, посмотреть, куда запропастился ее муж, и увидела слабую полосу света из-за неплотно прикрытой двери в хлеву.

      – Опять двадцать пять! – зло прошипела Катька и, быстро нашарив в потемках громыхнувшую под ногами чурку, фурией ворвалась в хлев.

      Петруха сидел на коротком бревнышке перед свиным корытом и печально разглядывал бутыль в своих руках с остатками мутной жидкости.

      – Свинья свинье на жизнь пришел пожаловаться?! – взревела Атаманиха, – Убью ирода, чтобы сам не мучился и меня с детишками не мучил!!

      Опомнилась Катька-Атаман лишь тогда, кода поняла, что Петруха уже не дышит. Из его разбитой головы струилась темная кровь.

*

      Сердцам,