Лжедьявол. Екатерина Хайд

моля его о прощении, о быстром конце. Иногда он сжигал эти души, скопом, по мановению руки, но делал это с сожалением.

      Увидев, что варево Розы готово, Дьявол сменяет раздражение милостью и доверительно кивает ведьме.

      – Слава… – начинает было бормотать Тенёв, но тут же осекается: славить бога в этих стенах, пожалуй, несколько неуместно. – У меня уж чуть кишки в узел не завязались…

      Не удостоив демона ответа, Роза спешно начинает обмазывать Мариуса густой слизью, пахнущей болотом, вампир благодарно скалится. Слизь впитывается не сразу, и вурдалак вскоре становится похож на обычную кучу грязи.

      Дьявол старается не смотреть на него. Он вообще ни на одного из них не хочет смотреть. Люди почитают его и его свиту за настоящих чудовищ, но до чего же эти монстры на самом деле жалкие! Он останавливает взгляд на резном набалдашнике, впивается взглядом в бриллиантовые глаза собаки и спрашивает:

      – Идеи?

      Молчат. Отводят взгляды, хотя ни на кого их них Сатана и не смотрит. И зачем только они денно и нощно следят за королевой, если ничегошеньки о ней не узнали? Неудивительно, что они всё время проигрывают…

      – Хотя бы плохие? – безо всякой надежды повторяет Дьявол.

      А разве сам он лучше? Сам он хоть что-нибудь о ней узнал? Алису Евгеньевну мало что волнует и занимает, её мир перевёрнут с ног на голову. Она не хочет ни денег, ни власти, ни почёта – он знает, чего она не хочет. Но есть ли хоть крохотный шанс заставить её рискнуть душой и целым миром?

      Дьявол отрывает взгляд от собачьей головы, обводит свиту взглядом: Тенёв пытается слиться с полумраком в углу, Роза обмазывает своим болотным зельем поясницу Мариуса – гадкое зрелище, не заставить ли их уйти? – Второе Знамение ищет комара на подоконнике. Дьявол пристально смотрит на фамильяра, пока тот не начинает чувствовать этот взгляд, ощущать, как шерсть от него встаёт дыбом.

      – Она сказала, что терпеть не может «Кошек», – говорит он обречённо. – Заставим её слушать их до одурения?

      – Чушь собачья! – возражает Дьявол.

      – Но-но! – обижается кот. – Я бы попросил!..

      Щелчком пальцев Сатана отнимает у фамильяра возможность говорить. Он бы попросил? Какова наглость! Просить у Дьявола могут лишь те, кто заключают с ним сделки и выполняют свою часть обязательств, или его поклонники и почитатели, приносящие ему кровавые жертвы: как только этот жирный котяра добудет хоть сколько-нибудь полезные сведения, он получит право просить. Но не раньше.

      – Стащим у неё парня? – предлагает Мариус из-под капающей на пол слизи. Жижа попадает ему в рот, вампир отплёвывается.

      – Хватятся, – возражает Тенёв. – К тому же она сразу поймёт, что это мы, и кинется его искать.

      – Никуда она не кинется, – сухо прерывает его Дьявол, поднимая трость. – Королева его не любит, неужели вы не заметили? Отпадает любовник… Ещё что-нибудь?

      ***

      – «Фантазёр или безумец» – вот тема нашей программы сегодня!

      Выставок