Чаша роз (сборник). Мэри Джо Патни

в которое уселся герцог.

      – Ну? – спокойно сказал он, его глаза холодно смотрели на нее. – Чей ты посланник, Глэдис из Бакфорда?

      Глэдис с трудом держалась на ногах, голос был тонкий, но слова звучали четко.

      – Меня послали предложить мир.

      – Глэдис…

      Снова поднятая рука герцога заставила Майкла замолчать.

      – От Стефана Блуаского? – спросил Генрих ровным голосом.

      – Нет, милорд. – Без всякой надежды она продолжила: – От Святой чаши, называемой гааларл. – Глэдис заставила себя подойти ближе.

      Поморщившись, герцог отпил из своего кубка.

      – О чем она говорит, де Лаури?

      Глэдис ожидала, что Майкл извинится, даже пожалуется, что она сумасшедшая.

      – Милорд, она верит, что ее миссия – найти Святую чашу Тайной вечери, которая принесет в Англию мир.

      Глэдис изумленно смотрела на него. Майкл поверил?

      Украдкой она взглянула на герцога. Вместо ожидаемого гнева и недоверчивости на его лице была задумчивость.

      – Почему ты? – спросил он.

      Странный вопрос.

      – Я… я не знаю, – дрожащим голосом сказала Глэдис. – Я седьмой ребенок, и это важно… Правда, милорд герцог, я не хочу быть здесь и делать это.

      – Я так и подумал. А ты, де Лаури? Какова твоя роль во всем этом?

      – Я тоже седьмой ребенок и избран ее защитником. – Майкл замолчал, задумавшись. – Если в этом есть какая-то правда, я не могу отказаться. Англии нужен мир.

      – Эта война не по моей вине, – горячо сказал Генрих. – Английские бароны присягнули, что моя мать будет королевой, и я поддержал бы их в этом. Мир наступит только тогда, когда она восстановит свои права через меня.

      – Вы имеете на это право, милорд, – согласился Майкл спокойным тоном.

      – И мне для этого не нужны чудеса. Права Стефана на трон всегда были сомнительны, а сейчас он стар и устал. Всплеск активности пройдет, и он капитулирует.

      Майкл заговорил снова:

      – Она говорит, что Эсташ владеет Святым Копьем и это вызовет новую войну.

      Глэдис ожидала, что это озадачит герцога, но Генрих помрачнел.

      – Как? – требовательно спросил он.

      Глэдис заморгала. Он верит?

      – Я не знаю, милорд. Злая сила…

      – Эсташ! – со злостью бросил герцог и, вскочив, зашагал по импровизированной комнате. – Я слышал весной от тамплиеров, что Копье украдено, что оно может снова разжечь войну. Я думал, это чепуха, но потом Стефан буквально стал новым человеком, а Эсташ перешел всякие границы. Он опустошил земли монастыря Сент-Эдмундсбери.

      Глэдис услышала, как Майкл шумно выдохнул. Она знала это название. Это место, как и Роузуэлл, было предназначено для седьмых детей. Это туда отправили Майкла? И у принца Эсташа, кроме жадности, были другие причины разорить монастырь? Он искал вероятных защитников, чтобы погубить?

      Нужно немедленно найти чашу.

      Герцог снова повернулся к Глэдис:

      – Тамплиеры говорили, что если они не вернут Копье, единственной защитой станет