Прекрасная воительница. Бертрис Смолл

деду и его брату.

      Лэрд резко вскинул голову и осмотрелся. Отыскав Юана Хея, он гневно посмотрел на него.

      – Я не приму его сватовства, – сердито сказал Дугалд.

      – Нет, пусть попытается меня победить, – ровным ледяным тоном произнесла Мэгги. – Этот человек просто жаждет публичного унижения, и я ему с удовольствием его обеспечу. Пусть ублюдок попробует взять верх в честном поединке. Я с радостью опозорю его перед остальными.

      – Будь осторожна, племянница, – предостерег ее Дэвид Керр.

      – Буду, дядя, – заверила его Мэгги и снова встала. – А сейчас, господа, прошу меня извинить. На сегодня я сыта по горло. Прошу вашего разрешения покинуть зал.

      – Конечно, – ответил дед. – Отдохни хорошенько, дитя мое.

      Мэгги покинула большой зал, ловко и быстро лавируя между столами. Она поужинала очень скромно и выпила совсем мало. Завтра, когда Юан Хей попросит ее руки, Мэгги сразу же заставит его состязаться. Она могла бы победить его и в более выгодных обстоятельствах, но он уже влил в себя немало эля, и Мэгги ни секунды не сомневалась, что после их знакомства он напьется как свинья – да он свинья и есть. Она лукаво усмехнулась. Нужно лечь спать прямо сейчас. Ей необходим хороший ночной отдых, чтобы преподать младшему брату лорда Хея столь необходимый урок.

      Гризель уже дожидалась Мэгги и внимательно выслушала все подробности о прошедшем вечере.

      – Этот парень Хей слишком наглый, на мой взгляд, – сказала она.

      – Завтра утром он перестанет быть таким наглым, – мрачно отозвалась Мэгги.

      – Будь осторожна, девочка моя. Боюсь, с такими, как он, шутки плохи, – предостерегла ее Гризель. – Говорят, эти приграничные Хеи вообще люди упрямые и бессердечные.

      – Разбуди меня с первыми лучами зари, – попросила Мэгги, переодевшись. Она умыла лицо и руки, почистила зубы и забралась в удобную постель, задернутую розовыми бархатными занавесками.

      – Обязательно, – пообещала Гризель, убрала одежду госпожи и вышла из спальни.

      Мэгги задула горевшую у кровати свечу.

      Несколько часов спустя, едва небо начало светлеть, Гризель вернулась и разбудила юную госпожу. Мэгги тотчас встала, отдохнувшая и готовая к борьбе. Дав распоряжения служанке, она натянула штаны, заправила в них сорочку и тщательно зашнуровала белую льняную рубашку. Потом села, чтобы надеть светлые шерстяные носки и поношенные кожаные башмаки.

      – Я спущусь в кухню и позавтракаю кашей, – сказала она Гризель, выбегая из спальни.

      Кухарка наложила ей полную миску исходящей паром овсянки. Мэгги полила ее медом и жирными сливками, взяла ложку и быстро начала есть.

      – Кусочек свежего деревенского хлеба, мистрисс? – спросила кухарка.

      – Только овсянку. Сегодня утром мне придется побегать, – ответила Мэгги. Кухарка захихикала.

      – Слуга в зале говорит, что брат лорда Хея как раз сейчас разговаривает с лэрдом. Вчера вечером я его видела. На лицо смазливый, но очень уж он плохо отнесся к одной из наших служанок. Сердце