Ольховый овраг. Александр Юрьевич Абалихин

далеко отсюда. В трясине можно утонуть. Я не вру. Мне не хочется сгинуть в болоте. Проще добраться до леса.

      – Тогда пойдём к лесу.

      – Жаль я посох свой оставил в лесу, когда на нас налетели гарглы, – проворчал хык и, взглянув исподлобья на Алексея, встал с кочки и направился в сторону леса.

      Алексей пошёл за ним, ступая на кочки и обходя подёрнутые ряской оконца воды. Они вышли из болота и сели на поваленное бревно.

      – Становится жарко. Одежда должна быстро высохнуть, – сказал Алексей, выливая воду из ботинок.

      – Что собираешься делать дальше? – поинтересовался Квитарий, посматривая на лежавшее рядом с Алексеем ружьё.

      Подросток подвинул к себе ружьё и сказал:

      – Видно, нам придётся расстаться, Квитарий. Я попытаюсь вернуться на Землю.

      – Тебя всё равно поймают, – покачав головой, сказал хык. – Ты в Поганом болоте утонешь, если попробуешь добраться до того места, откуда можно попасть на Землю. Ну, а надумаешь в лесу скрыться, пзари возьмут след, и тебя изловенцы быстро схватят.

      – Пзари – это животные, вроде наших собак?

      – Я слышал рассказы о ваших собаках. Пзари немного похожи на них, но это другие животные. Если пзарь настигает преступника, то тому не поздоровится. Лучше сразу мне сдайся.

      – И не подумаю!

      – Не забывай о гарглах и кабрачоксах. Ты уже видел ужасных гарглов. Кабрачоксы не менее опасные животные. Они выходят на охоту поздним вечером и рыщут в поисках жертвы до утра. Так что, добро пожаловать на Симелию! – засмеялся Квитарий. – Деваться тебе некуда. Если задумаешь перебраться через границу, тебя подстрелят. Кстати, в сопредельных странах в лесах лучше не скрываться. Гарглы и кабрачоксы обитают в лесах по всей Симелии. У нас, если очень надо, посылают в лес кыхов. Только вооружённые ружьями отряды изловенцев заходят по необходимости в чащу. Все наши поселения окружены рвами и обнесены высокими стенами. По верхней части стен проложена колючая проволока. Во дворах многие жители держат пзарей.

      – Как вас хищники запугали!

      – Они и тебя скоро запугают.

      – Пзари тоже боятся этих хищников? – спросил Алексей.

      – Нет. Пзари ничего не боятся. Они не чувствуют боли. Это живая машина по резке мяса и рубке костей. Когда пзари появляются в лесу, гарглы и кабрачоксы не рискуют с ними связываться. Слава Орилле, дарующему свет и тепло всему живому, на гарглов и кабрачоксов находится управа.

      Алексей повертел в руках ружьё и хмыкнул.

      – Что тебя так удивляет? – спросил Квитарий.

      – Старинное у тебя ружьё. Мы на полицейской подготовке огнестрельное оружие изучали. У нас более совершенные винтовки и автоматы.

      – У вас на Земле тоже неспокойно, раз подростки изучают оружие? – поинтересовался Квитарий.

      – У нас теперь нет государств и войн. Уже почти тридцать лет на Земле правит Единое Мировое правительство во главе с Интернац-лордом. А подростков готовят к возможной службе в полиции, – уклончиво ответил Алексей. – Обстановка на Земле напряжённая. На дворе