Хранители. Татьяна Николаевна Чуванова

спрашивал уже Эрл, понимая, что пока статуя любимой девушки находится в поле зрения Артёма, он не может адекватно мыслить и действовать.

      Дама в зелёном задумалась:

      – Понимаете, это покажется странным, но как будто какие-то действительно тёмные силы решили уничтожить, как я считаю, главное достояние Шотландии, а именно – заросли ягодного тиса.

      – Это те, что могут отравить? – спросил Артём

      – Просто местные пастухи не хотят следить за стадами скота и те, конечно, стараются наесться тиса. Они уже вырубили 6 гектаров ягодного тиса в разных частных угодьях. Нужно остановить вырубки. Как это сделать, я не знаю. Может быть, вы, рыцарь Артём, как-то остановите зло. Дело в том, что как были горные шотландцы своевольными, так и остались, стараясь не подчиняться властям. Естественно, в национальном парке за древними тисами, особенно за самым древним, которому по преданию 5 000 лет, следят и никому в обиду не дадут, но и скот там запрещено пасти. Непростой вопрос требует какого-то современного разрешения.

      Артём задумался. Кто он здесь? Да, страна ему не чужая, люди замечательные, но как добиться, чтобы владельцы пастбищ не трогали тис? Этот вопрос пока не имел решения.

      – Рыцарь, я перенесу Анну в зал Светлого Ярла в Нью-Патрике.

      – Благодарю вас, госпожа, – промолвил, глубоко задумавшийся молодой человек, – Только позвольте, я верну ей её оберег. Артём снял с запястья чёрную жемчужину и застегнул серебряную цепочку на шее любимой. Ему показалось, что статуя вздрогнула.

      В воздухе раздался лёгкий звон, вновь запахло то ли мёдом, то ли вереском и две прекрасные дамы, одна – давно живший дух и другая – холодный деревянный идол, исчезли. Оставшись одни в большой замковой комнате, друзья услышали топот многих ног. Эрл в последний момент сумел чарами перенаправить их движение, и охранники кинулись дальше по коридору.

      Быстро выбравшись из замка, Артём и Эрл кинулись вдоль по подземному ходу. Только добравшись до каморки маленького человечка, Артём остановился и ударил молоточком, висящим на двери. Маленький человек открыл дверь.

      – Разрешите спросить, а вы здесь один? Не страшно? Не одиноко?

      – Что вы, сэр. Здесь у меня, говоря современным языком, самая древняя лаборатория в мире. Да вы проходите. Я всё вам расскажу. Переступив порог небольшого помещения, друзья зажмурились от яркого света ламп дневного освещения. Десятки микроскопов на кипельно белых и, по ощущениям Артёма, кристально-чистых столах, колбочки, закреплённые в штифтах. Стеклянные белые шкафы, в которых стояли книги, книги, книги: современные, старинные, древние.

      – А эт-т-то что? Что это – начал заикаться Артём, – как оглушённый указывая на книгу в тёмно-бардовом переплёте. На ней написано –«Плиний Старший».

      – У меня не только Плиний есть. Есть ещё средневековый список с трудов Ибн-Сины. Плиний только и делает, что обвиняет ягодный тис в его ядовитых свойствах. О! Боже, человек, в еду которого попали семена тиса, может умереть всего в течение одного часа. Я вас спрашиваю,