Прекрасная Аза. Николай Лесков

большой камень, а потому и тебе будет трудно, да и мне страшно, если тебя постигнет еще какое-нибудь бедствие. А потому прошу тебя, не стесняйся дружбой ко мне и покажи, что ты мною пренебрегаешь, а я в душе моей за это на тебя не обижусь.

      В Федоре от этих слов даже сердце заныло.

      – Нет, – говорит, – Абрам, ты мне друг от младых ногтей и никогда меня ничем не обидел, и я тебя не могу обидеть таким обхождением.

      – Ну смотри, как знаешь, – отвечал Абрам и, поцеловав Федора, добавил сквозь слезы: – Бог один знает, к чему эти испытания, но будем друг другу верны и Бог не постыдит нашей верности.

      Так друзья днем между собою говорили, а ночью собрались над их городом тучи, ударил с неба гром и спалил в одно мгновение весь дом Федора и все его амбары и кладовые, где у него лежали товары, которые он только что хотел посылать за море.

      Глава двенадцатая

      После этой беды отшатнулись от Федора все, как от чумного, и стали верить, что с ним и знаться не следует, потому что на нем весь гнев Божий.

      Федор стоит на своем пожарище, унылый, и думает: «Мне ни от кого не будет помощи».

      А знакомый голос кличет его из-за забора.

      Федор поднял голову и видит лицо Абрама.

      – Что ты тужишь? – говорит Абрам. – В беде надо скорей поправляться.

      А Федор отвечает:

      – Нечем мне мою беду поправлять; я все дотла потерял, и теперь мне не за что взяться.

      – Я тебе денег дам взаймы на разживу.

      – Ты смеешься, Абрам!

      – Нет, не смеюсь.

      – Мне теперь, чтобы поправиться, надо, по крайней мере, тысячу литр золота.

      – А что же ты с ними сделаешь?

      – Я опять накупил бы цареградских товаров, отплыл бы в Александрию, там бы продал все за тройную цену и долг бы отдал, и себе бы нажил.

      – Что же, это хорошо, приходи и возьми себе у меня в долг тысячу литр золота.

      – А кого же я тебе поставлю порукой, что я тебя не обману и долг отдам?

      – Не надо мне поруки. Пусть будет нам наша детская дружба порукой.

      Федор говорит:

      – Как люблю Иисуса Христа, так ручаюсь тебе, что я тебя не обману.

      А Абрам отвечает:

      – Знаю, как ты Его почитаешь, и потому еще более теперь верю. Ты Его имя напрасно не скажешь. Иди и бери деньги.

      – А если мне будет неудача и ты тогда станешь думать, что я Христом не подорожил?

      – Нет, я знаю, что ты человек верный. Иди ко мне и бери скорей тысячу златниц, снаряжай корабль и плыви с товаром в Александрию.

      Федор написал Абраму должную расписку и подписал ее, а Абрам отсчитал Федору тысячу златниц, и тот накупил нужных для Александрии цареградских товаров, нагрузил все на корабль, распростился и поплыл в Египет.

      Все удивлялись, откуда Федор взял столько денег, чтобы так легко справиться, и говорили между собою: «Верно у него деньги в земле были припрятаны». А Федор, когда настало время отчалить его кораблю, зашел к Абраму проститься и, благодаря его еще раз, сказал:

      – Верь