Врата Рассвета. Евгений Гаврилов

и солнечным утром из ворот Запретного Города выехала роскошная процессия. Вокруг щедро украшенных золотом и драгоценными каменьями карет сомкнулись ровные ряды гвардейцев деспота. Простые смертные при виде горделиво восседающих в седлах всадников, чьи лица закрыты алыми шарфами из тончайшего шелка, падают ниц: не упадешь вовремя в пыль, уткнувшись лбом в землю – и хищная многохвостая плетка оставит на лице кровавую отметину.

      А следом расползаются тревожные слухи – один фантастичнее другого. Кто тот таинственный вельможа, торопящийся в столицу в окружении гвардейцев? Какое место он занимает в иерархии Запретного Города – и что скрывается за спешкой?

      Нужные уши жадно ловят каждый досужий шепоток. Таинственная процессия промчалась по дорогам Антии – и исчезла, достигнув выкованных из метеоритного железа ворот дворца деспота.

      Вельможи, придворные, посланники восточных земель – все беспокойно гадают в попытках просчитать политические комбинации. Быть может, первый советник теряет прочность своего положения? А слух о том, что деспот пожелал призвать еще одного звездочета к своему двору – правдив ли? Изменятся ли придворные альянсы, что вечно оспаривают благосклонность повелителя Антии?

      Для посланников Великих Городов таинственный гость – всего лишь очередная придворная загадка, интрига, ожидающая ответов. Минуло немало времени, прежде чем на загадочные известия с запада обратили внимание чародеи Великих Городов.