Год палача. Сергей Мартин

без вас…

      – Ничего, Вася, всё в порядке, – успокоил его Марьин. – Какая разница, кто сделал последние формальности? Вся бригада поработала неплохо… Жаль только, что всё так закончилось, победы не ощущается.

      – Ничего, Максим Максимович, будут другие дела и победы, – оптимистично заметил Ходаков.

      – У вас – будут, у меня уже нет…

      – Это почему же? Разве мы не будем работать вместе?

      – Да, Вася, я решил уйти… Я своё отвоевал, теперь ваша очередь, молодых…

      – Какой же вы старик, Максим Максимович? Нет, мы вас не отпустим! Все ребята будут просить вас остаться. Вы не можете уйти, мы же знаем…

      – Нет, Василий, я имел возможность и время хорошенько подумать над этим… Да и что мне делать в управлении с дырявой головой? Разве что бумажки перекладывать с места на место.

      – Ну, это вы зря! Рано сдаваться, товарищ майор.

      – А я и не сдаюсь. Просто реально смотрю на вещи… Ладно, не будем об этом.

      – Хорошо, Максим Максимович, и то верно – время покажет… – охотно согласился Ходаков и, помолчав, перевел разговор на другую тему.

      Вскоре они подъехали к дому Марьина и, поднявшись на лифте, остановились у двери квартиры. Ходаков и Ирина многозначительно переглянулись с заговорщическими улыбками и выжидательно посмотрели на своего спутника, удивленно разглядывающего новенькую, с иголочки стальную дверь.

      – Вася, мы не ошиблись подъездом? – с сомнением спросил он. – Я что-то не узнаю…

      – А вы проверьте, нажмите на кнопку.

      Марьин позвонил в квартиру, и в то же мгновение дверь распахнулась и появились сияющие радостными улыбками лейтенанты Орлов и Мальцев.

      – С новосельем, Максим Максимович! – хором поздравили они. –Принимайте квартиру!

      – Спасибо, ребята… Спасибо… – смущённо и благодарно ответил Марьин, проходя в коридор и разглядывая совершенно новую отделку и мебель, стоящую в комнатах. – Я вам так признателен за всё…

      – Не стоит благодарности, товарищ майор, друзья ведь должны помогать друг другу. Вы бы тоже не остались в стороне, случись такое с кем–то из нас, – подвел итог Ходаков. – А теперь идёмте к столу. Нужно же отметить ваше возвращение и новоселье.

      В гостиной уже стоял накрытый стол, а в углу – наряженная ёлка. Марьин растерянно обвел все это великолепие взглядом и с восторгом выдохнул:

      – Ну, ребята, вы даете!..

      Гости разошлись к вечеру, только Ирина осталась, чтобы прибрать в комнатах и вымыть посуду. Марьин вошёл в кухню и по привычке тоже взялся за мытье, но девушка решительно отстранила его:

      – Ты своё отмыл, Максим. Теперь в доме есть женщина. Он обнял её за плечи и поцеловал в щёку:

      – Я так счастлив, Ириша…

      Они постояли, обнявшись. Потом Ирина осторожно спросила:

      ––      Так ты действительно всё решил? Или всё же вернёшься в отдел?

      – Нет, это исключено. Подам в отставку, будет пенсия…