Крылья красных птиц 3. Дочь Рождённого Землёй. Юлия Николаевна Шевченко

заныли, а ведь у людей не такая крепкая шкура, как у демонов. Остановились на безопасном расстоянии напротив клетки с безумным. До Кайдо сквозь грохот ударов о решётку и рык донёсся обрывок разговора.

      – Это было отличное зрелище. Нужно повторить.

      И крик в строну компании у клетки низших:

      – Эй, где нашего господина демоны носят? – слово господин, произнесено с такой нарочитой издёвкой, что сразу понятно отношение говорившего к этому «господину».

      – Это не его демоны носят, это он их нам приносит! – долетел весёлый ответ. – Пусть его, пока деньги платит.

      – Так, где он?

      – Откуда ж нам знать. Он не отчитывается. Тебе-то он на кой? Или соскучился?

      – Ага. По его колдунству.

      – Он хочет повторить представление, – пробасил другой дядька и вдруг заржал как конь, показывая кривые жёлтые зубы.

      Через минуту хохотали уже все присутствующие, кроме демонов в клетках и дрожащего паренька у ног своих мучителей.

      – Так повторяй, – бандиты потеряли интерес к схватке низших и переместились поближе. От них воняло кровью, застарелым потом и перегаром.

      – Ага, повторяй, – с досадой возразил первый, – а клетку ты откроешь?

      И тут же выместил эту досаду на пленнике – тяжёлый сапог врезался под рёбра мальчишке.

      – Слышь ты, щенок, последний раз спрашиваю, где ваша схованка? По каким норам эти крысы разбежались?

      Паренёк не ответил, только всхлипнул и попытался сжаться в комок. Тут же получил ещё один удар.

      Притихший было серый демон с такой силой кинулся на решётку, что тяжёлая клетка содрогнулась до основания. Люди испуганно отшатнулись, один пленник остался лежать, где лежал.

      – Ого, – сказал кто-то из толпы, пряча страх за бравадой, – наш артист сегодня не в духе.

      – Не нажрался ещё, – хохотнул желтозубый. – Сам виноват, пока не успокоишься, жрать не получишь.

      А Кайдо с каким-то отстранённым интересом, ужасом и брезгливостью понял, что они обсуждают – хотят отдать пленника на растерзание безумному демону и без колдуна просто боятся открыть клетку.

      – Так ведь у нас не один артист, – раздался новый голос, и все взгляды переместились на Кайдо.

      – Так он когда ещё очухается, – с сомнением протянул первый, – и хиленький он какой-то.

      Ответом ему был новый хохот.

      – Ты просто не видел, как его ловили, – объяснил желтозубый. – Это оборотень. Маг-то наш на него четыре камня перевёл, прежде чем окончательно свалил. Ох и ругался потом наш господин, камушки свои считая. Как пьяный сапожник. Весь извёлся от жадности. Очухается демон тепереча не скоро, зато представление может устроить поинтереснее того.

      Ответом ему был одобрительный галдёж и выкрики, что да, такое представление, это самое то, что нужно.

      Кайдо смотрел на них и думал, что никогда в жизни не видел ничего отвратительнее. А если и видел, то не помнит и не хочет помнить.

      Двое здоровых мужиков тем временем приподняли парнишку