Змей и голубка. Шелби Махёрин

совершенно не выносил женских слез.

      – Я сегодня одета мужчиной. – Я вцепилась в первую булочку, безо всяких церемоний откусив от нее сразу половину. – К тму же он прдпчтает… – Я резко проглотила кусок, и на глазах выступили слезы, – блондинок.

      Темные глаза Баса так и источали жар при взгляде на меня.

      – В таком случае у этого господина дурной вкус.

      – Фу. – Коко закатила глаза. – Может, хватит? Такие воздыхания тебе не к лицу.

      – А тебе усы не к лицу…

      Я оставила их препираться и снова занялась булочками. Коко набрала их столько, что хватило бы на пятерых, но я была готова осилить эту тяжкую ношу. Увы, всего три булочки спустя эта парочка ухитрилась испортить аппетит даже мне. Я резко отставила тарелку.

      – Бас, у нас нет такой роскоши, как время, – перебила я, видя, что Коко готова кинуться на него с кулаками. – К утру кольца уже не будет, а значит, провернуть дело нужно сегодня. Ты нам поможешь или нет?

      Он нахмурился, услышав мой тон.

      – Лично я не понимаю, ради чего вся эта суета. Чтобы скрыться, кольцо невидимости тебе не нужно. Ты ведь знаешь, тебя могу защитить я.

      Ха. Снова пустые обещания. Возможно, именно поэтому я его и разлюбила.

      Бас бывал разным – обаятельным, хитрым, беспощадным, – но защитником его не назовешь. О нет, он слишком увлекался более важными делами – например тем, чтобы при первом же намеке на беду бежать прочь и спасать собственную шкуру. Я его не винила. В конце концов, он ведь был мужчиной, а целовался так хорошо, что за это многое можно было простить.

      Коко свирепо уставилась на него.

      – Как мы уже сказали, причем несколько раз, кольцо дарует владельцу не только невидимость.

      – Ах, mon amie[7], признаться, я не слушал.

      Когда он ухмыльнулся и послал ей воздушный поцелуй, Коко стиснула кулаки.

      – Bordel[8]! Клянусь, однажды я тебя просто…

      Я вмешалась, пока она не пустила кровь.

      – Это кольцо защищает владельца от колдовства. Примерно как балисарды шассёров. – Я посмотрела на Баса. – Ты явно должен понимать, как это может быть для меня полезно.

      Улыбка Баса померкла. Он медленно протянул руку и коснулся моего кружевного галстука, проведя пальцами вдоль шрама, который скрывался под ним. У меня по спине побежали мурашки.

      – Но ведь она тебя не нашла. Тебе ничто не грозит.

      – Пока что.

      Долгое мгновение Бас смотрел на меня, так и не отнимая руки от моей шеи. Наконец он вздохнул.

      – И ты готова на все, чтобы добыть это кольцо?

      – Да.

      – Даже на… колдовство?

      Я тяжело сглотнула, коснулась ладони Баса, переплетя его пальцы со своими, и кивнула. Он опустил наши сцепленные руки на стол.

      – Что ж, тогда согласен. Я тебе помогу. – Он выглянул в окно, и я проследила за его взглядом. Все больше и больше людей собирались на парад принца. И хотя большинство весело смеялись и болтали с почти осязаемым восторгом, где-то под ним чувствовалась скрытая

7

Подруга (фр.).

8

Черт возьми! (фр.)