Рыжая Мэри. Анна Бартова

недолгим сном и не думать об утратах.

      Медленно начало подниматься ленивое солнце. От воды веяло прохладой. Сесилия, надев жилет, продолжала с усилием грести, желая согреться. Кристофер, недавно проснувшись, трясся от холода, зубы его часто бились друг об друга, плечи ходили ходуном. Патрик, заснувший сидя еще час назад и чуть не свалившийся при этом в воду, теперь занимал место доктора, свернувшись в калачик на дне шлюпки. Он сжался, стараясь согреться, на холодном и влажном полу шлюпки. Периодически на него летели брызги свежей воды, отчего лорд сильно вздрагивал, но не просыпался. Тяжелый, тягучий, но невыносимо крепкий сон навалился на милорда Вэндэра, принося отдых и покой.

      Кристофер широко зевнул и сменил Сесилию на веслах. Рыжая Мэри села напротив и взглянула на спящего милорда. Доктор еще раз зевнул и, проследив за взглядом спутницы, слегка усмехнулся:

      – Мэри, – вполголоса позвал он, – скажи, зачем на самом деле он тебе нужен?

      – Ты сам уже это понял, – вяло отозвалась она, наблюдая за игрой красок на прохладной воде.

      – Хочешь получить выкуп?

      – А тебе какая разница? – резко спросила она, одновременно выпрямившись и напрягая уставшие плечи.

      – Мне-то никакой, но…

      – Но, что?

      – Сделать тебе это будет непросто, – безразлично произнес Кристофер.

      – Это почему же?

      – Он проживает в Англии, а тебя, скорее всего, там каждый уважающий себя солдат в лицо знает. Какая за тебя назначена там награда? Тысяча фунтов? Две? Три? Я уверен, что тебе не удастся ступить на английский берег с милордом и остаться незамеченной.

      – Во-первых, в Англии меня не разыскивают…

      – Быть не может! – выдохнул ошеломленно Крис.

      – Во-вторых, это не твоя забота, как я доберусь. В-третьих, меньше десяти тысяч фунтов за мою голову не дают ни в одной стране.

      – Да, ты права, это не моя забота… Слушай, Рыжая, а может, мы смогли бы сотрудничать? Я помогал бы тебе, ты – мне. Что скажешь?

      Сесилия пристально оглядела собеседника. Худой высокий костлявый медик в маленьких круглых очках внимательно следил за ней проницательным взглядом. Обмануть этот взгляд было непросто, он же мог это делать тысячи раз и оставаться в тени. Что-то авантюрно-упрямое было в этом человеке. Его зеленые глаза с напряженным интересом уперлись в девушку. Она усмехнулась, негромко говоря:

      – Да.

      – Да?

      – Только до Тартуги, «да». Как доберемся, там поговорим.

      – Если доберемся, – шепотом добавил Кристофер.

      – Никакого «если» не будет, – с решимостью отрезала Рыжая Мэри.

      Кристофер продолжал грести. Сесилия сидела на узкой лавке и всячески отгоняла мысли о жажде. Сейчас пить и есть хотелось настолько сильно, что эта мысль становилась навязчивой, заглушая даже жгучее чувство потери дяди. Желудок сводило, к горлу подступал комок.

      Вдруг Патрик пошевелил ступнями в уже давно не белых чулках и открыл глаза. Сесилия зевнула и прилегла на освободившееся место.