Ошибка резидента. Олег Шмелев

этот случай открыл на тебя глаза. Я шел к тебе сегодня не за тем, чтобы ругаться и скандалить, но ты меня вынудил. Я хотел по-дружески просить тебя об одном одолжении, но теперь имею право и требовать. Я собирался дать тебе деньги – не столько, конечно, сколько ты прикарманил. Скажем, половину. Но ты уже получил из них двести рублей, не так ли?

      – Считайте, что получил, – согласился Павел. – Давайте остальные триста.

      – Сначала поинтересуйся, за что ты их будешь получать.

      – Интересуюсь.

      – Вот и слушай.

      Павел присел на кровать рядом с ним.

      – Помнишь, я как-то, между прочим, спрашивал тебя насчет города Новотрубинска?

      – Разве? Что-то не помню.

      – Ну, значит, собирался спросить. Ты бывал там?

      – Лучше спросите, где я не бывал.

      – Тебе придется съездить в Новотрубинск.

      – А как же работа?

      – Возьмешь расчет.

      Павел не мог сдержать радости. Он хлопнул старика по плечу так, что тот поежился.

      – Вы не совсем пропащий человек, Куртис. Весна и на вас отражается благоприятно. Но что я там буду делать?

      Куртис как будто не слышал вопроса.

      – Скажи, – спросил он, – в тех местах в апреле снега уже нет?

      – Смотря где. А вам что, прошлогодний снег нужен?

      Куртис достал из пиджака карту – это была страница, выдранная из карманного географического атласа, – ткнул пальцем в бурое пятно. Карта была маленькая, очень мелкомасштабная. Ноготь Куртиса занял площадь в несколько тысяч квадратных километров.

      – Здесь.

      – Аллах его ведает, – сказал Павел. – Наверно, уже растаял. А может, нет.

      – Все равно. – Куртис сложил карту пополам. – К концу апреля ты отправишься. До Новотрубинска самолетом, а там как возможно. Авиация есть – полетишь, нет – поездом. Запомни: станция… – он назвал станцию.

      – А вы скажете, зачем я туда поеду?

      – Дело самое пустяковое. Привезешь коробочку земли и бутылку воды из речки. И все.

      – Так, так, так… – Павел соображал недолго. – Думаете, нашли простака… Учтите, Куртис, я же вор образованный, хотя и не аристократ. Научно-популярную литературу почитываю в промежутках между посадками. Знаете, такие маленькие книжечки в ярких обложках. Я же десять классов окончил, Куртис. А вы сколько?.. Это называется – проба на радиоактивность.

      – Ты ничем не рискуешь.

      – Статья шестьдесят четыре УК РСФСР. Измена Родине.

      Куртис заерзал.

      – Это же легче легкого. Ну как ты можешь попасться? Неужели у кого-нибудь вызовет подозрение турист, если он несет с собой бутылку воды? И земли тебе нужно не целый вагон. Всего две-три горсти.

      – Я же беглый, меня ищут. Попадусь в дороге – что я скажу? Что вез землицы на могилу отца? А водой хотел полить цветы, которые на ней не растут, потому что я не знаю, где могила?

      Павел сам подкинул козыри в руки Куртиса.

      – Ну, если ты попадешься милиции, тебе все равно, по какой статье становиться