Сияние Орна. Александр Юрьевич Абалихин

покраснела. Курьянов поспешил перевести разговор на другую тему.

      – Теперь, когда всё закончилось, можно продолжить путь, – предложил Курьянов.

      – И в какую сторону нам идти? – спросил Никодим

      – К Стиксу. Там осталась наша лодка.

      Люди пошли по песчаной пустыне. Уже давно скрылись за барханами не только небольшая река, заросшая тростником, но и высокая усечённая пирамида, в которой недавно кипела жизнь.

      – Смотрите, кто ползёт! – сказал Курьянов.

      Вдалеке по песку ползла огромная толстая зелёная гусеница. Под полупрозрачным покровом этой гусеницы перекатывались жирные складки.

      – Это будущая молодая самка, – прошептал Курьянов. – Похоже, она спешит к нашей пирамиде, чтобы заменить погибшую старую царицу пирамиды.

      Игумнов прицелился, намереваясь выстрелить из автомата в гусеницу, но Курьянов его остановил:

      – Не убивай её. Пусть туземцы живут, как им положено. Зачем разрушать их мир?

      – Но ведь аборигены-мужчины могут проснуться, и тогда нам не поздоровится, – заволновался Олег.

      – Они уже не смогут нас догнать. Мы прошли больше половины пути до Стикса, – сказал Курьянов.

      – Но откуда взялась эта громадная гусеница? – удивился Никодим.

      – А вы взгляните туда! – Катя показала вдаль рукой.

      За барханами высилась другая усечённая пирамида, как две капли вода похожая на ту, которую они недавно покинули.

      – Что ж, наверно, в той пирамиде из зелёного яйца вывелась личинка-гусеница, которая станет скоро самкой. Она оказалась лишней для того племени и теперь ползёт к пирамиде, в которой мужики остались без своей царицы, – предположил Олег.

      – Если в этой пустыне не одна пирамида, то туземцев здесь может быть много, – заметил Игумнов. – Кто знает, в каком месте они зарылись в песок? Аборигены, вообще, как я понял, могут на некоторое время не только впадать в спячку, но и не дышать, когда зарываются в песок.

      – Я часто вспоминаю, как эти туземцы тогда из песка повылезали. Надо уходить из пустыни, как можно скорее! – сказал Никодим.

      Путники вышли на крутой берег полноводной реки.

      – Это Стикс! – обрадовался Курьянов.

      – Где же наша лодка? – спросила Катя. – Её нигде не видно.

      – А ведь мы вышли к реке в другом месте. Давайте здесь переночуем, а завтра поищем нашу лодку, – предложил Курьянов. – Всё равно нам надо продолжить путешествие вниз по течению реки.

      – Зачем? – спросил Игумнов.

      – Надо искать выход на поверхность. К тому же, меня, например, влечёт вперёд жажда странствий и любопытство, – признался Курьянов. – Человек создан для того, чтобы познать неизвестное. Ведь мы с вами сойдём с ума, оставаясь в этом неприветливом мире на одном месте. К тому же, оставаться надолго в этой пустыне опасно.

      – Темнеет. Неужели нам предстоит провести ночь в пустыне? – расстроилась Катя.

      – В пирамиде мы жили в худших условиях, – напомнил ей Олег. – А здесь мы на свободе.

      – А ведь мы тут