Смерть и прочие хэппи-энды. Мелани Кантор

от себя, потому что, предоставленная сама себе, ощущаю переполняющий душу страх.

      Я чувствую себя одинокой и изолированной, хотя, в какой-то степени, сама в этом виновата. Например, сегодня я отклонила приглашение Оливии на поздний завтрак.

      – Тебе нужно развеяться, – сказала она, – где-нибудь подальше от офиса. Дэн хочет угостить нас старым добрым английским завтраком. Давай, Джен! Сосиски, печеная фасоль, тосты. Разве ты это не любишь?

      – О! Нет, спасибо, Лив. Спасибо Дэну, но я больше не смогу выносить субботнюю толпу. Слишком уж все это шумно.

      – Мы можем пойти в какое-нибудь тихое место.

      – Где ты сейчас найдешь тихое местечко? В Ковентри, где с тобой никто не разговаривает?

      Оливия засмеялась.

      – Но я беспокоюсь о тебе, ты там совсем одна. Что ты делаешь?

      – То да се, – ответила я. – Наслаждаюсь газетами.

      – Господи! Чем там в наши дни можно наслаждаться? Да брось. Пойдем лучше с нами.

      – Я в порядке. Правда, – солгала я.

      – «Я в порядке» со мной не прокатит, – заявила она. – Я понимаю твое нежелание находиться среди шума и людей, но если тебе понадобится компания – позвони мне, и я буду рядом.

      Вот что такое настоящая дружба – когда кто-то может видеть главное через всю шелуху.

      Я провожу вечер за просмотром телевизора, но на самом деле не вникаю в то, что показывают на экране. Я почти полностью погружаюсь в собственные мысли, гадая и удивляясь, почему же я так мало значу для всех, кроме Оливии. Интересно, что я буду чувствовать завтра? И когда эта слабость в моей крови в конце концов одолеет меня?

      Да, я понимаю, что уныние только вредит и усиливает мою болезнь, но временами ничего не могу с этим поделать. Иногда просто не получается быть храброй…

      Я хватаю подушку и прижимаю ее к груди, пытаясь сосредоточиться на телевизоре. Но картинка плывет. Все плывет…

      Вдруг откуда-то доносится шум.

      Я оглядываюсь, пытаясь определить источник звука, а затем понимаю, что это мой телефон. Ужасно неохота подниматься с дивана. Кто может звонить ночью в субботу?

      Сначала я хочу проигнорировать звонок, но потом передумываю и решаю ответить, пусть даже это робот, считающий меня участником какой-нибудь автоаварии, несмотря на то что я вообще не вожу.

      И откуда у этих типов мой номер? Я неохотно вылезаю из кокона подушек и иду на звук, в конце концов поняв, что доносится он из моего кресла.

      Должно быть, я бросила мобильный, и он проскользнул в щель между подушками. Я вытаскиваю его. И тут же звонок прекращается. Вот так всегда!

      Я смотрю на экран, и у меня екает сердце. Это был не «холодный звонок» от робота с незнакомого номера. Это была Изабель.

      Изабель!

      Какая ирония! После нескольких дней навязчивых проверок телефона – я пропустила ее звонок.

      Я чувствую прилив восторга, смешанного с трепетом. Я так хотела услышать ее – и все же, когда это наконец происходит, я паникую.

      Я снова сажусь на диван, неотрывно глядя на экран телефона,