Танцы на снегу. Геном. Калеки. Сергей Лукьяненко

ее в трубочку. Потом – сплющил в тонкую металлическую полоску.

      – Держи.

      Я поймал монетку. Металл был горячий, почти обжигающий.

      – В нашей работе гораздо меньше таких ситуаций, чем принято думать, – мягко сказал Стась. – Но иногда они возникают. Тебя можно тренировать, учить, и ты станешь куда сильнее и ловчее обычного человека или даже имперского десантника. Примерно таким, как агент Инея, оставшийся в мотеле. Вот только фаг должен быть таким, чтобы никогда там не остаться.

      – Угу, – сказал я. – Я понял, извините.

      Стась кивнул.

      – Фагом ты не станешь. Но можешь быть с нами. Для того чтобы один-единственный авалонский рыцарь мотался по планетам, соря деньгами и запросто заходя к правителям, нужна еще сотня человек, готовящих каждую операцию. И я буду очень рад, если где-то на тихом и мирном Авалоне ты будешь ломать голову над странностями, замеченными в секретных имперских сводках и провинциальных новостях позабытых планет. Делать запросы, анализировать. А потом отдашь мне приказ, и непобедимый супергерой отправится на работу. В девяти случаях из десяти – совершенно попусту.

      Я улыбнулся. Да, мне было очень обидно. Но и приятно.

      Стась стал серьезен.

      – А теперь нам надо лететь, Тиккирей. Надо сообщить то, что мы поняли. Посмотришь, на что похож полет в гиперканале… в первый раз это довольно интересно.

      – Подождите, капитан Стась, – сказал я торопливо и стал отстегивать ремни. – Две минуты, можно?

      Он улыбнулся, кивнул.

      – Нет, вы не поняли, – сказал я. – Я – в поток.

      Кажется, мне удалось его удивить по-настоящему!

      – Зачем, Тиккирей?

      – Там же мой друг. Он один. Ему плохо. Может быть, если я буду рядом с ним в потоке… ну, я понимаю, там нет ничего, но вдруг он почувствует? Вдруг это ему поможет?

      Говоря, я уже стоял, раздеваясь, возле второго места для расчетного модуля.

      – Ты же собственные мозги гробишь, – сказал Стась, помолчав. Он даже не повернулся, сидел напрягшийся и растерянный.

      – Ну, за один прыжок ведь не испорчу, верно? Вы же сами говорили, что нельзя всегда поступать разумно… – Я улегся на дурацкую кровать для тяжелобольных и стал застегивать ремни.

      – Мне очень жалко, что ты уже родился… – тихо сказал Стась. – Ты мог бы стать настоящим авалонским рыцарем. Удачи тебе, Тикки. Я постараюсь добраться до Авалона как можно быстрее. И не только из-за Инея и Нового Кувейта.

      Я кивнул, хотя он и не мог это увидеть. Но ведь мог почувствовать, верно? Достал кабель, воткнул его в шунт. Посмотрел на Лиона – сквозь темное стекло его лицо казалось грустным, но не более того.

      Это оказалось совсем не трудно – думать над каждым поступком. Чуть непривычно, чуть страшно. Но не трудно.

      – Удачи, Стась, – сказал я, закрывая глаза.

      Часть вторая

      Зимние забавы

      Глава 1

      Когда я уже подходил к остановке, в затылок мне засадили снежком.

      Никак не могу к этому привыкнуть!