До самой границы зари. Антон Ляпин

на потолке лениво разгонял воздух, загаженный сигаретным дымом. В очередной партии Стас скинул свои семёрку пик и даму червей, и теперь сонно смотрел под стол. Его внимание привлёк нахлёст зелёных ковров на полу. Он протянул ногу, чтобы оттопырить край ковра, но носок туфля только слегка цеплял его. Ему стало интересно, прятал ли туда какой-нибудь шулер карты?

      Он приподнял глаза и усмехнулся: под крышкой бильярдного стола была столешница обычного лакированного. Он часто замечал эту особенность, но только сейчас задумался.

      «Наверное, – размышлял он про себя, – обычного стола не хватало, и кто-то положил на него крышку от широкого бильярдного».

      – А я сегодня в ударе, – скромно заметил Виталик, снова загребая выигрыш.

      Рустам лишь выругался, остальные промолчали. Началась новая партия, и Стасу снова прилетели плохие карты. Он уже хотел сбрасывать, но услышал слева постукивание пальцем по столу и протяжное «Мда-а-а».

      До того, как войти в казино, Стас встретился с Рустамом у входа.

      – Эй, Стасяндро, готов сегодня стать СкруджМакдаком? – заверещал Рустам свои противным голосом, проговорив последнее слово как «СкужМаадаком».

      Стас скептично фыркнул. Он всё ещё думал о коробке, которая потихоньку наполнялась здоровьем маленькой девочки.

      – Да ты чё, ё-мае? У меня тут, это, план типа появился. Охрененный, могу сказать, план! – он поднял указательный палец и ухмыльнулся, затем выудил из кармана бубнового туза. – Глянь, чё!

      Стас прищурился, перекидывая взгляд то на карту, то на Рустама. Карта была точно с такой же колоды, которой они играли. Каждый день они играли новыми картами, но колоды всегда были одинаковыми. Поэтому смухлевать можно было всегда, но расплата за это отпугивала.

      – Ты с ума сошёл?! – воскликнул Стас. – Тебя же на месте пристрелят!

      – Да ты не кипишуй! – отмахнулся Рустам. – Нормально всё будет, не стремайся. Я её под столом заныкаю, коленкой прижму. Когда надо будет, вытащу, шоб никто не увидел, и всё. Ты только поддержи меня, ставку повысь, шоб они тоже это… Ну а бабки, типа общак. Поделим там, всё красиво будет.

      Стас замешкал. Он готов был наорать на него, отказаться от задумки, но в последний момент передумал. В конце концов, если всё удастся, то часть выигрыша он сможет отдать тому пареньку с коробкой… А может и больше, чем часть.

      – Ладно… – согласился он. – Только не облажайся.

      – Да ты чё! Сам, главное, не спали меня, и всё путём будет! Я те сигнал подам.

      Стас видел, как Рустам выколупывает туза из-под коленки, прижатой к столешнице. Взгляд его был сосредоточен на картах, и ни один мускул не дёрнулся на лице. Это самое «Мда» и было сигналом.

      – Повышаю! – Рустам кинул фишки в центр.

      Все его поддержали, и когда дошла очередь до Стаса, он с тяжестью на душе пододвинул в кучу все свои сбережения:

      – Ещё повышаю! Ва-банк…

      – О, опять райз? – удивился Виталька. – Не-е-е,