Корги-детектив: жестокие вкусняшки. Милдред Эббот

Они очаровательны. Спасибо.

      Барри просиял:

      – Мы бы смогли сделать гораздо больше, но ожидали твоего приезда только через шесть недель. – Мама отвернулась от занавесок, на лице ее появилось беспокойство. – Мне казалось, что ты собиралась остаться в издательстве, чтобы переезд прошел гладко.

      В комнате вдруг стало жарко.

      – Я передумала.

      Последнее, о чем мне хотелось сейчас говорить, так это об издательстве.

      Мама убрала прядь своих длинных седых волос за ухо, подошла ко мне и взяла за руку. Сквозь седину все еще проглядывал рыжий цвет – единственная внешняя черта, которую я унаследовала от мамы.

      – Я знаю, что она поступила ужасно, дорогая, но Шарлотта с детства была твоей лучшей подругой. Я бы не хотела, чтобы такая мелочь, как бизнес и деньги, встали между вами.

      При желании моя мама могла найти что-то хорошее даже в бешеной росомахе.

      – Не надо беспокоиться о Шарлотте, поверь мне, она о нас уж точно не беспокоится. – Мама открыла рот, чтобы возразить, но я сменила тему, обратившись к Барри: – Я уже познакомилась с соседями. Оказалось, что Агата не очень-то рада моему приезду.

      Барри тяжело вздохнул:

      – Она тот еще фрукт. Если бы у меня в распоряжении была еще какая-нибудь недвижимость, кроме этого магазина, я бы без разговоров отдал ее тебе, только чтобы ты не пересекалась с этой особой каждый день.

      Мама толкнула его в плечо:

      – Да ну! Агата – хорошая женщина. Конечно, она иногда бывает ворчливой, но у нее золотое сердце. Все знают, что бизнес Луизы загнил бы через пару недель, если бы не помощь Агаты. «Греховные сласти» поддерживают «Полезные десерты» с самого их открытия. Если человек готов делать столько ради своей сестры, то он по определению не может быть плохим.

      Я втянула в себя немного воздуха, прежде чем Барри успел возразить:

      – О, я забыла. Луиза дала мне пакет со сладостями. Я оставила их на крыльце. Пойду-ка лучше заберу их.

      – Лучше пусть они там и лежат. – Мама виновато улыбнулась.

      – Все настолько плохо, да?

      Они оба кивнули. В этот раз в роли оптимиста выступил Барри:

      – Зато Луиза – хорошая женщина. Лучше просто некуда.

      Мама хлопнула по кухонному столу:

      – Вы напомнили мне! Я же приготовила рагу! Оно в машине. Сейчас вернусь. Я подумала, что ты будешь страшно голодной после долгой дороги. Ах, если бы Верона и Зельда не уехали в круиз!.. Мы бы тут же устроили наш первый семейный ужин.

      Мама выпорхнула наружу. Мы с Барри смотрели ей вслед. Он застенчиво мне улыбнулся. Затем последовало молчание, которое спустя несколько мгновений нарушил вошедший в дом Ватсон. Барри потрепал его по голове, и Ватсон устроился у моих ног.

      Барри откашлялся:

      – Тебе нравятся эти фламинго, да?

      – Барри! – Мама с порога громко окликнула его, до того как мне пришлось соврать во второй раз. – Куда ты дел рагу?

      Барри вздрогнул, его лицо приняло задумчивое выражение, а водянистые голубые глаза округлились.

      – О,