Песнь ветра. Екатерина Бердичева

Тайонэл. – Просто ты еще ничего страшного в своей жизни не видел!

      – Ты что ли видел? – Буркнул Эринэл, подгибая под себя ноги. – У вас тут вообще глухомань. Никого не видно и не слышно. Живете на отшибе и страшнее белки никого не встречали.

      – Да-а? Ты про черную стену слыхал? А ведь, кроме нас, никто селиться рядом не хочет! Все боятся!

      – Нет, про стену я не слышал. Расскажи!

      – О-о-о! Значит, можно сказать, ты настоящей жизни не знаешь!

      – И чего пугаешь? Из нее что, мертвецы вываливаются? Или дикие звери, капающие бешеной слюной?

      – Нет, но когда-то… Это было очень давно. На наш мир напали страшные черные воины. – Начал говорить Тай. – Король, чтобы уберечь эльфов от безжалостного истребления, спрятал свой народ за этой стеной. И теперь мир по ту сторону безжизнен и проклят. Вот как ты думаешь, что может оттуда полезть, если стена рухнет?

      – Что, ты не врешь про стену? Она действительно существует? – Эринэл вскочил на ноги. – Я хочу на нее посмотреть!

      – И не боишься? – Недоверие промелькнуло в глазах Тая. – Там и правда, страшно!

      – Не боюсь. – Мотнул головой мальчишка.

      – Ну… – Тай посмотрел в мерцающую зелень глаз. – Тогда – на рассвете, пока взрослые спят!

      – Договорились!

      Тай выпрыгнул в окно и быстро исчез где-то в переплетениях дома. А Эринэл лег и приказал себе спать. Ведь как бы леопард ни волновался, за добычей надо идти с ясной головой и отдохнувшим телом.

      Едва голубое светило выстрелило яркими лучами из-за гор, заставляя ослепительно блистать их макушки, как на постель Эринэла упала здоровая шишка. Открыв глаза, он сразу вспомнил о хозяйском сыне и выглянул в окно. Тот стоял внизу и призывно махал рукой. Поглядев на сопящих отца и брата, юный эльф выскользнул из-под одеяла. Бесшумно одевшись и прихватив лук, он вылез в окно. Несколько прыжков – и юный леопард уже стоял в траве.

      – Ну что? – Прошептал Тай. – Бежим?

      Тот кивнул головой.

      Под деревьями было сумрачно, а над полянами плавал утренний туман. Лес, еще упрятанный горами в тень, спал. И только ранние птички возились в кустах, вяло попискивая. Но двое мальчишек с луками, размеренно дыша, бежали мимо эльфийских домов туда, где кивали растопыренными лапами хмурые ели, а маленькие ручейки прятали светлые струи в зарослях ежевики и малины.

      Где-то через четверть оборота, потраченные на обход завалов и ползание между высокими стеблями травы, подлесок неожиданно отступил, выпуская ребят на усыпанную порыжелой хвоей землю.

      – Вот! – Воскликнул Тай, вставая на ноги. – Черная стена!

      Выбравшийся вслед за ним из зарослей Эринэл поднял голову и присвистнул:

      – Ну ничего себе!

      Черные, колючие и крепко переплетенные между собой таким образом, чтобы между ними не было ни единой щели, ветви вздымались выше деревьев под самые облака.

      Мальчишка встал на ноги, медленно подошел к терновнику и задумчиво потрогал одну из иголок.

      – Тай! А тебе никогда не хотелось заглянуть на ту сторону?

      – Я