Папа, куклу звали Джульеттой. Анна Львовна Абаимова

и вместе с жестоким или неловким мужчиной они начинают вилками торопливо есть прямо со сковороды.

      Я бегу за мальчиком по коридору, боясь, что он ускользнёт от меня. Ещё боюсь, что снова запнусь о то же самое ведро, сделанное из жестяной банки. Но его уже нет – какая-то женщина выходит из туалета прямо перед моим носом и протягивает мне это самое ведро.

      – На, воды нальёшь в ванной, у нас бочок не работает, – говорит она и я пячусь, совсем ничего не понимаю, потом сразу спохватываюсь, говорю:

      – Мне не надо, – и дальше как под гипнозом смотрю на эту женщину.

      Она стряхивает воду с зонтика.

      – А зонтик вам зачем нужен был в туалете? – спрашиваю я с недоумением.

      – Так я же говорю, бочок не работает, бежит, не мокнуть же, – ворчливо тараторит она.

      – Почему не починит никто? – робко спрашиваю я.

      – У нас тут жильцов – шестнадцать человек, никто себя крайним не считает. – Усмехается она и отворачивается.

      Однако я отвлеклась этим разговором и мальчуган, за которым я бежала, уже скрылся от меня в комнате. Но дверь не заперта и я подсматриваю. Он плачет, но пьяная мать тоже не утешает его.

      – Что там про нас говорят люди? – нараспев спрашивает она.

      – Про нас – ничего, – размазывая сопли по лицу, сообщает ребёнок. – Говорят про новых жильцов не очень хорошие вещи.

      Дальше он что-то сумбурно рассказывает. Мать как будто бы не особо вслушивается, но ухмыляется.

      – А новые жильцы что собой представляют? – спрашивает в итоге.

      – У них, – зачарованно говорит мальчуган, сразу перестав реветь. – Во-о-о-от такой мешок конфет, я даже рассмотрел название – «Красная шапочка».

      Какое-то время он ещё держит ручонки растопыренными, изображая видимо размеры наполненного конфетами мешка.

      – Это хорошие конфеты, вкусные, – задумчиво произносит женщина, будто бы заметно трезвея. – Пробовала такие… Давно только это было.

      – Шоколадные?

      – Ага, и там вафля внутри.

      – Ва-фля? А что это такое?

      – Не могу объяснить… Ты лучше попроси у них пару конфет.

      – С чего это они мне дадут, – грустно рассуждает мальчуган.

      Теперь он даже походит на маленького, но уже взрослого мужчину, который говорит всё это со знанием дела.

      – Надо сделать так, чтобы дали, – совсем здраво говорит уже вполне протрезвевшая женщина.

      – Как? – не понимает ребёнок.

      – Ты скажи, что у тебя есть для них очень интересная информация, и расскажи всё, что сможешь о них услышать.

      Мальчик слушает совсем притихший, глазки его блестят – видимо идея эта ему нравится. Он даже посматривает уже на дверь, желая прямо тотчас побежать к обладателям заветных конфет. Но медлит, будто бы хочет что-то спросить ещё.

      – Что? – кивает ему мать.

      – А если… Если людям вот так рассказывать друг о друге, за это всегда угощают конфетами? – спрашивает он путано и смущается