Глубокий поиск. Книга 2. Черные крылья. Кузнецов Иван

отложить дело, ради которого вызвал девушку. Хмуро потребовал:

      – Садись!

      Долго собираться с мыслями не пришлось: он и прежде планировал провести воспитательную беседу, если настроение у девчонок не пройдёт само.

      – Лида, почему я две недели наблюдаю заплаканные глаза и красные носы? Сколько это будет продолжаться?

      Бродов услышал, будто со стороны, резкий и злой собственный голос.

      Девушка опустила голову не слишком-то покаянно, скорее упрямо: мол, сами знаете, зачем спрашиваете?!

      – Ты – старшая. Ты должна сама переменить настроение и повлиять на Евгению.

      – Я понимаю, Николай Иванович, – выдавила собеседница траурным голосом, – мы справимся, не волнуйтесь.

      – Что значит «справимся»?! – возмутился Бродов. – Мы что, кого-то похоронили? Мы проводили нашего товарища на ответственное боевое задание. Это горе? Это беда? Нет, это – наша работа.

      Каждая фраза выходила колючей, жёсткой. Он старался смягчить интонации, но никак не удавалось.

      – Она – самая маленькая из нас, – сказала Лида тихо и непокорно, – мне жалко её. А Женька просто скучает. И Катя тоже: они дружили.

      Приступ раздражения наконец удалось подавить.

      – Если бы Тасе было на два года больше, ты не переживала бы за неё? – спросил Бродов мирно.

      Лида вздохнула и, казалось, тоже пошла на мировую:

      – Николай Иванович, мы же ничегошеньки не знаем, где она, как она. Когда она выйдет на связь, и настроение переменится.

      – Может быть, она не выйдет на связь очень долго. Пройдут месяцы. Это же не повод пребывать в отчаянии… Лида, пойми… И Евгении объясни: вы не чувствуете Тасю, так как она надёжно экранирована. Но может случиться, что она мысленно прикоснётся к любой из вас в самый неожиданный момент. Вдруг ей понадобится поддержка, участие… Вы должны в любой момент стать для неё опорой – как только ей это понадобится. Поэтому вы не имеете права кукситься. Понимаем?

      – Я поняла. Мы постараемся, – обещала девушка, поджав губы и скроив постную физиономию вынужденной покорности.

      Бродов чувствовал, что обида на его нежданную отповедь не прошла полностью.

      – Иди. Поработайте над своими настроениями. Иначе придётся привлечь вам в помощь Михаила Марковича. Свободна.

      Обещание привлечь «в помощь» гипнолога – не столько угроза психологической свободе, сколько вызов: мол, на что ж вы годны, если сами не справитесь? Николай Иванович не сомневался, что в конечном итоге девчонки справятся.

      Он обессиленно откинулся на спинку кресла. Не ожидал от Лидии проявлений своенравия! Угомонится, конечно. Она – надёжная, стабильная…

      «Нет. Никуда не годится!» – внезапно решил Бродов и крикнул в закрывшуюся дверь:

      – Лида!

      Но девушка успела уйти. Николай Иванович, забыв про телефон, стремительно вышел в приёмную и приказал секретарше:

      – Догоните Лидию, верните её сюда!

      Секретарша убежала.

      Бродов