Смеяться, право, не грешно. Выпуск второй. Александр Дмитриевич Тарасов

я обнаружил, что один мой тапок мокрый. Какая, однако, мстительная тварь!

      Миранда отмыла тапок, запах исчез, но всё равно продолжал светиться в темноте.

      – У тебя теперь тапок Баскервилей, – сказала Миранда. – Удобно! Ночью в тёмной комнате искать не надо!

      Миранде кот-хулиган не мешал. На ночь она отключает себя. Чтобы не отключалась, её приходится просить! Твердит: «Ты приобрел себе не рабыню, а жену».

      В конце концов, меня замучила бессонница. По ночам (кот светился в кресле, Миранда пребывала в отключке) я предавался мрачным размышлениям. Проклятые женщины…

      Подвернувшееся предложение уехать на целый год в командировку принял с радостью.

      Миранда расстроилась. Я, конечно, понимаю, что это всего лишь работает программа-имитатор чувств, но кто сказал, что в нас самих не работают некие программы? Возможно, заложенные раз и навсегда в детстве. Чем старше я становлюсь, тем чётче я отлавливаю эти «программы» в окружающих людях. Поэтому на «чувства» Миранды реагирую точно так же, как реагировал бы на чувства «настоящей» жены.

      – Ничего, – сказал я ехидно. – Переживёшь. У тебя же есть кот!

      ***

      Год, проведённый в командировке, пролетел быстро. Весёлых приключений у меня было немало. Но я неожиданно обнаружил, что скучаю по Миранде. Да, она делает всегда только то, что сама считает нужным. Женщина с характером. Это вызывает уважение. И… любовь.

      В радостном нетерпении, как на первое свидание, мчался я на машине из аэропорта домой. Скоро увижу Миранду, увижу родную деревню! (Мегаполисы всем надоели, и все, кто мог себе это позволить, перебрались жить «поближе к природе». )

      Когда шоссе поднялось на вершину пригорка, я, наконец, увидел вдали мою деревню. Но… что за чертовщина? Деревня мерцала, словно какой-то неземной объект. Так могла бы светиться, например, гигантская летающая тарелка.

      На пороге нашего дома стояла Миранда. Она счастливо улыбалась. Кот сидел на пороге рядом с ней и вылизывал лапу.

      – Здравствуй, любимый! – воскликнула она.

      – Что здесь происходит?! Почему ночью так светло, почти как днем?

      – Дорогой… – ответила Миранда воркующим голоском, который, по-видимому, был предусмотрен конструкторами именно для таких случаев. – Это всё Баська. Прости! Я не отнесла его в ветлечебницу. Понимаешь, роботам запрещено причинять вред живым существам. Ну, и теперь… по деревне везде бегают светящиеся коты, кошки и котята. Писают на траву, и трава тоже начинает светиться.

      – Соседи уже подали на нас в суд? – спросил я, когда ко мне вернулся дар речи.

      – Что ты! Подумай, какая экономия! Счета за электроэнергию у всех теперь мизерные!

      – Так вот почему ты настаивала, чтобы я купил этого кота!

      Ничуть не смутившись, Миранда кивнула:

      – Ну, да.

      Она взяла Баську на руки и принялась его нежно гладить.

      Кот мурлыкал, внимательно наблюдая за мной. Казалось, на его довольной физиономии светилось: «Ну, что? Получил?»

      ***

      – Ты