Отель на берегу Темзы (сборник). Эдгар Уоллес

что ее огорчило, она подошла к окну и положила свою маленькую белую ручку на его загорелую руку.

      – Уходите, пожалуйста, – сказала она тихо. – Миссис Эйкс нет дома, теперь мне живется очень хорошо. Скоро я уеду в пансион и буду изучать иностранные языки, – добавила она так, словно это был затверженный урок.

      – Куда?

      – Не знаю… Кажется, во Францию. Я обещала миссис Эйкс больше никогда с вами не беседовать, но не смогла сдержать обещание. Я попросила горничную сказать мне, если вы придете.

      При каждом слове она боязливо озиралась, как будто их разговор мог кто-то подслушать.

      – Лила, что все это значит? Кто такой капитан Броун?

      Она покачала головой:

      – Я не знаю. Он очень внимателен ко мне, но я его боюсь. Так приятно носить эти нарядные вещи, но в последний раз мне было страшно…

      – Кто он?

      Она перевела дыхание:

      – Миссис Эйкс говорит, что он мой родственник, и мне кажется, что это правда.

      Вэд быстро обдумал сложившуюся ситуацию:

      – Неужели я не могу переговорить с вами наедине? Что, если я приду сюда как-нибудь ночью?

      – Нет, нет! Только не ночью! – с ужасом произнесла девушка. – Обещайте мне, что вы не придете сюда ночью.

      – Быть может, вы сами могли бы прийти ко мне? – предположил Вэд.

      – Но для чего?

      Он не знал, что ей ответить.

      – Лила, я хотел бы помочь вам… Я знаю, вы нуждаетесь в помощи.

      Она печально покачала головой:

      – Не думаю, что это в чьих-то силах. И я… не хочу больше встречаться с вами. – Она с трудом произнесла эти слова. Лицо ее побледнело и осунулось. – Я верю вам, вы честный человек.

      Он попытался улыбнуться:

      – Вы знаете хотя бы, где я живу?

      – Да, – ответила она. – Вы живете в маленьком домике. В этот домик можно попасть по плоской крыше над кухней. В глубине садика находится колодец.

      Он удивленно взглянул на нее. Она повернулась и стремительно выбежала из комнаты. Вэд, насвистывая, пошел по набережной.

      Девушка навела его на мысль: плоская крыша и расположенное над ней окно были уязвимыми местами его жилища. До сих пор он был убежден, что никто не знает о заброшенном колодце в его саду. Он отлично понимал, почему Лила упомянула о колодце, на который были настелены доски и насыпан слой земли. Обо всем этом она явно слышала от кого-то, у кого были основания изучить домовладение Вэда.

      Джон Вэд преодолел полмили по реке и затем снова вернулся в «Мекку». Теперь у входа в отель сидели несколько моряков – они сказали, что миссис Эйкс прибыла домой незадолго до его появления.

      На сей раз «матушка» Эйкс оказалась гораздо любезнее. Вэду бросился в глаза царивший в комнате беспорядок. Несмотря на поздний час, комната еще не была убрана. По-видимому, миссис Эйкс перед уходом заперла ее и не позволила никому туда входить.

      – Прошу вас, присядьте, мистер Вэд. Извините, здесь еще не убрано.

      У нее был усталый вид – очевидно, она не выспалась.

      – Вы, видно, поздно легли спать, –