Отель на берегу Темзы (сборник). Эдгар Уоллес

Он был явно навеселе, и полицейский, по-видимому, его знал, потому что поздоровался с ним:

      – Добрый вечер, милорд.

      – Что случилось? Драка? – поинтересовался тот.

      – Ничего особенного, лорд Синнифорд, всего лишь небольшое недоразумение. На вашем месте, сэр, я пошел бы своей дорогой.

      Изможденная женщина, которую держал полицейский, пристально взглянула на лорда.

      – Томми! – вырвалось у нее. – Ведь ты помнишь меня? Я твоя Анна! Помнишь, как я кормила тебя пирожным? Неужели ты забыл меня?

      Лорд сначала онемел, а потом воскликнул:

      – Господи! Анна, это ты!

      Женщина решительным движением высвободилась из рук полицейского и, приблизившись к лорду, что-то ему прошептала.

      – Как? Что ты говоришь? – воскликнул он. – Что ты сказала?

      Тем временем полицейский попытался увлечь женщину за собой. Наконец, это ему удалось. Лорд Синнифорд на мгновение оцепенел. Потом, придя в себя, бросился вдогонку за полицейским и женщиной.

      УБЕЖИЩЕ МИСТЕРА БРОУНА

      Маленький домик Джона Вэда в Уэппинге был расположен на одной из тихих боковых улочек. Перед домом раскинулся «сад», состоявший из трех деревьев.

      Не успел Джон заснуть, как пронзительный телефонный звонок заставил его подняться. В трубке зазвучал меланхоличный голос инспектора Элька:

      – Вы не забыли о женщине, которую вытащили из реки?

      – Об Анне? – осведомился Вэд спросонья; меньше всего ему хотелось сейчас заниматься этим делом.

      – Да, так ее зовут. Сегодня вечером ее задержали за то, что она приставала к капитану Айкнессу. Вы ведь знаете его, он капитан судна «Печать Трои».

      – Это очень интересно. Но неужели вы разбудили меня, чтобы сообщить…

      – Потерпите, – перебил его Эльк, – это еще не все. Лорд Синнифорд поручился за нее. Этот гуляка живет на Сент-Джеймс-стрит. Может быть, вам интересно, почему он это сделал?

      – Очень, – ответил Вэд.

      – Когда ее обыскали в участке, то обнаружили пресловутое кольцо с печаткой. Она не могла или не пожелала сказать, каким образом оно к ней попало… С ней случилась истерика, и мы вызвали врача.

      Вэд превратился в слух; сон как рукой сняло.

      – Лорд Синнифорд поручился за нее? Я слышал о нем. Разве он ее знает?

      – Очевидно. Во всяком случае она знает лорда, потому что назвала его «Томми». Если бы не кольцо, я не стал бы вас беспокоить.

      – Через десять минут буду, – сказал Вэд и стал одеваться, потом, сев на мотоцикл, помчался в Скотленд-Ярд.

      К моменту прибытия Вэда пресловутое кольцо уже находилось на столе инспектора Элька.

      – Чего ради ее отпустили на поруки лорда Синнифорда?

      – Потому что кольцо опознали лишь после того, как она ушла. Мы тут же попытались арестовать лорда и Анну у него на квартире, но их там не оказалось.

      Вэд знал лорда Синнифорда лишь понаслышке. Он занимал роскошную квартиру на Сент-Джеймс-стрит и слыл богатым человеком, но был ли на самом деле богат – этого никто не знал.

      Вэд