Дырчатая Луна. Владислав Крапивин

фонарем. Это нижний знак Казачьего створа. (Верхний знак стоял высоко и далеко, на пологой верхушке горы Артура.) Мыс и маяк Лесь привык считать своими. Башенку с блестевшим изумрудным стеклом он раньше каждый день видел из окна – с тех пор, как помнил себя. Но этой весной между мысом и Заповедником выросло серое девятиэтажное здание. И закрыло створный маяк от Леся. Лесь был раздосадован так, словно кто-то нахально забрался в его собственный дом и заколотил окно. Один раз он даже уронил злую слезинку. И с тех пор на серый дом старался не смотреть.

      Он и сейчас отвел глаза от этой дурацкой, бесцеремонно воткнувшейся в старинный берег новостройки. Подхватил сандалии и поскакал к лестнице – она вела вниз по склону балки.

      В балке кучками рос мелкий орешник и всюду подымалась перепутанная овражная трава (у которой никто не знает названия). Где по колено, а где и по пояс. Она прятала под собой тропинки. В траве было множество колючек, но они ничего не могли поделать с прокаленной крепкой кожей мальчишки. В травяных зарослях еще не высохли росинки. Они чиркали Леся по ногам словно длинными прохладными язычками. Но сверху трава высохла, и запах ее тоже был сухой – солнечный и горьковатый.

      Одна тропинка вела вдоль каменного моста с тяжелыми арками. Это были остатки старинного водопровода, пересекавшего балку. (По нему и сейчас шла труба, одетая в деревянный кожух.) Лесь забрался на угловатую глыбу ракушечника, что лежала у каменной опоры. Сел на корточки, посвистел, позвал:

      – Витька, Витька…

      Из травы прыгнул крупный кузнечик лимонного цвета. Скакнул на камень, потом на лаково-коричневое колено Леся.

      – Здравствуй, – заулыбался Лесь. – Как живешь?

      Желтый кузнечик Витька, подскочил, опять сел на колено и прострекотал, что живет отлично.

      – С зелеными не ссоришься?

      Витька новым стрекотаньем сообщил, что живет с местными кузнечиками душа в душу.

      – Никто тебя слопать не пробовал?

      Витька пострекотал насмешливо: пускай, мол, только сунутся.

      – Значит, зарядов у тебя хватает? Ну-ка… – Лесь поднес к Витькиной солнечной головке мизинец. – Ай! – Головка тут же стрельнула в палец крошечной молнией. Искра была чуть заметна, однако мизинец кольнула болезненно. Лесь взял палец в рот.

      – Я же только спросил, а ты…

      Витька стрекотал виновато: прости, не рассчитал маленько.

      – А не забыл, чему я тебя учил? Давай-ка. Хоп…

      Лесь отставил руку. Витька высоко подпрыгнул, сделал в воздухе сальто и приземлился Лесю на ладонь.

      – Хоп!

      Витька тем же способом вернулся на колено. Сел в горделивой позе, стрельнул глазками: ну как?

      – Молодец! В будущем году, когда выведу много твоих братишек, устроим цирк солнечных кузнечиков.

      Витька радостно попрыгал на колене.

      – А пока не скучай… Хотел я тебе для компании Кузю принести, но он такой домосед. Поселился в старой сандалете и никуда из комнаты… А новичок вылупится еще не скоро…

      Витька беззаботно потрещал опять. В том смысле,