Вершитель. Анна Яковлевна Яковлева

затерялись в толчее. Олег с Рюаром, Гуды, Свенельдом и Асмолдом всюду следовал за Рюриком.

      В верфи ререговичи сторговались о покупке нескольких драккаров и оснастили их парусами. Не теряя времени, погрузили на лодки лошадей и корзины с едой.

      Перед отплытием зашли в корчму.

      В Старигарде не было корчмы и лавки, где не обсуждали бы поражение Гостомысла и его гибель. Новость обрастала подробностями, все чаще звучало слово «предательство». Распространился слух о том, что после смерти Гостомысла его брат Табомысл заключил союз с Людовиком.

      Заплатив за пиво и баранину, Рюрик с Олегом устроились за столом.

      Один из посетителей корчмы приблизился к ним:

      – Вы, вижу, издалека прибыли. Уж не от Людовика ли бежите?

      Олег насторожился, и Рюрику вопрос не понравились.

      – Тебя это не касается, – резко оборвал он любопытного посетителя.

      Нескольких секунд Олегу хватило, чтобы рассмотреть чужака.

      Был он выше Рюрика на полголовы и широк в кости. Обветренное лицо украшали шрамы, один был совсем свежий. Мощные кулаки сбиты в драке, нож на поясе, короткий кинжал у бедра и серьга в ухе говорили о том, что перед ними викинг. В те давние времена викинги были отличными торговцами, мореходами и воинами. Они возили товары и защищали их, могли отразить нападение пиратов и сами не брезговали разбоем. Таков был и Рюрик с братьями.

      – Ты удивишься, – ответил незнакомец, – но у нас с князем Гостомыслом есть общий враг. Поэтому все, что касается Великого князя, касается и меня.

      Непроницаемые светлые глаза подтверждали догадку Олега: незнакомец был либо подданным короля Рагнара, либо пиратом с острова Готланд. В те времена лучшими воинами были морские пираты, об их бесстрашии слагались легенды и саги. Так или иначе, угрозы собеседник не представлял.

      – И кто же он, этот ваш с Гостомыслом общий враг?

      – Имя его слишком известно, чтобы я называл его первому встречному, – прозвучал ответ.

      – Ты говоришь о предателе? – уточнил Рюрик.

      – Да, я говорю о предателе, – подтвердил незнакомец.

      Быстрым движением Рюрик обхватил варяга за шею и выхватил нож, но противник оказался не менее проворным. Ответным ударом он вышиб из руки Рюрика нож и приставил к его горлу кинжал.

      Пришлось Олегу вмешаться:

      – Брат, подданному короля Рагнара и ререговичу нечего делить. Возможно, вы родственники.

      Незнакомец спрятал кинжал.

      – Если ты ререгович, значит, боги услышали меня, – сказал он.

      – Боги слушают тех, кто им служит.

      – Я делаю свое дело, а боги свое. Я служу королю Рагнару. Боги услышали меня и привели меня к тому, кто нужен мне, и кому я нужен.

      – Больно мудрено ты выражаешься. Скажи прямо: кто ты и зачем тебе ререговичи?

      – Я состою на службе короля Рагнара ярлом, имя мое Хакон, – представился незнакомец. – Я знаю, кто предал великого вождя Гостомысла.

      И далее Хакон слово в слово повторил все, что слышал