Поступили в продажу золотые рыбки (сборник). Кир Булычев

как раньше. Это вам поможет в жизни.

      – В нашей жизни, – поправил ее Стендаль.

      Они пошли в лесок за лесопилкой. Снова светила луна, и снова лицо Алены казалось втрое прекрасней и загадочней.

      – Вот и избушка, – сказал Стендаль. – Там, наверно, опять очередь. Надо бы поблагодарить Глумушку.

      – За что? – удивилась Алена.

      – За все. За доброту. Вы могли бы меня и не заметить.

      – Негодяй, – произнесла Алена без особой злости. – Хотели украсть мои чувства, одурманить меня волшебным ядом.

      Нет, она не сердилась. Ей даже было лестно, что молодой журналист ради нее ходил к колдунье.

      – Что-то не видно света, – сказал Стендаль. – Неужели она не принимает?

      Они стояли на краю полянки, в тени сосен. Дверь бесшумно раскрылась, и Глумушка все в том же платье и платочке выскользнула наружу и резво побежала направо, к речке.

      Стендаль открыл было рот, чтобы окликнуть старуху, но Алена толкнула его локтем.

      – Молчи, – прошептала она.

      Колдунья остановилась на берегу, вынула из-за пазухи черный предмет, и острый луч света ушел в небо.

      – Странная бабушка, – прошептала Алена.

      Прошла минута, вторая. Что-то вспыхнуло в небе, и оттуда мягко снизилась громадная летающая тарелка. Она зависла над землей. Из люка внизу вывалилась, раскручиваясь, веревочная лестница.

      Глумушка сбросила с себя платье, платочек и парик, превратилась в двуногое изящное существо, точно такое же, как и те, что уже спускались по веревочной лестнице на землю.

      – Наконец-то! – сказала Глумушка.

      Пришельцы затарабанили что-то в ответ, торопя ее погрузиться в корабль.

      – Нет.

      Глумушка показала в направлении домика. Двуногие существа побежали туда и помогли Глумушке перенести к кораблю несколько ящиков и свертков.

      – Спасибо, – сказал Глумушке один из пришельцев. Язык их не был схож ни с одним из земных языков, но Алена с Мишей отлично понимали его: слова звучали внутри головы. – Спасибо. Оказавшись в тяжелых условиях, одна на чужой планете, вы не забыли об интересах науки. И за два года собрали неоценимый этнографический материал. Надеюсь, вы никому не выдали своей действительной сущности? Ничем не проявили своих сверхчеловеческих способностей и знаний?

      Глумушка ответила не сразу. Но ответила твердо:

      – Нет, капитан.

      Корабль улетел к своей звезде так же беззвучно, как и появился. Алена взяла Мишу за руку, и они пошли обратно к городу.

      Кладезь мудрости

      Явился Корнелию Удалову во сне пришелец.

      – Корнелий, послушай, – сказал пришелец. – Мы, в Галактике, знаем, что ты очень расположен к космической дружбе.

      – Да, – согласился Корнелий. – Верю в возможность контактов и по мере сил…

      – Погоди, – перебил его пришелец. – Времени у меня в обрез.

      Пришелец был окружен чем-то голубым, и за сиянием трудно было различить его формы. Корнелий понимал, что встреча