Очарованная. Шеннон Дрейк

дорогая, мне пора уходить, – попрощался лорд Ферроу. – Мы, несомненно, поговорим снова.

      Потом он взял ее за обе руки, поцеловал в щеку и направился к выходу. Элли следила за тем, как он уходит, пока не почувствовала, что кто-то дотронулся до ее плеча. Она повернулась и увидела рядом с собой леди Лавинию.

      – Марк – красивый мужчина и очень знатен. Какие прекрасные дети у вас будут! – воскликнула она.

      Шедший сзади Эндрю Херрингтон засмеялся и прошептал:

      – О боже, Вини! – Потом он игриво пожал плечами и возразил: – Иногда у самых красивых родителей бывают самые уродливые дети.

      – Эндрю, это просто ужасно! – возмутилась Лавиния.

      – Но это правда! – с шаловливой улыбкой ответил молодой человек и взял Элли за обе руки. – Простите меня. У меня во рту оскомина от винограда, до которого не дотянуться. Я был бы рад стать вашим поклонником. По-моему, лорд Стирлинг поступил нечестно: столько лет не показывал вас почти никому, а теперь позволил нам взглянуть на такую красоту лишь для того, чтобы объявить о вашей будущей свадьбе.

      – Вы очень добры, – пробормотала Элли.

      Она заметила, что знакомый журналист, Тан Грир, находился поблизости и что-то торопливо записывал в свой блокнот.

      – Я вовсе не добрый, я откровенно ревную, – заявил Эндрю. – Впрочем… посмотрим, что будет дальше, верно? Но я всего лишь рыцарь, а вам предлагают будущего графа.

      – Мое самое большое желание, сэр, быть человеком, которого ценят за его собственные достоинства. Такому человеку не нужны ни титулы, ни чужое величие, чтобы оставить свой след в мире, – сказала она.

      – Браво!

      Это воскликнул Тан Грир, который спешил к ним, на ходу засовывая в карман записную книжку.

      – Значит, скромный простолюдин, у которого перед именем нет даже приставки «сэр», тоже мог бы надеяться?

      – Мог бы, но мисс Грейсон теперь официально помолвлена с Марком Ферроу! – резко заявила Лавиния.

      – Помолвлена – еще не значит замужем, – возразил Тан.

      Элли заметила, что у него хорошая фигура и красивое лицо и что его улыбка выглядит искренней. Эндрю Херрингтон тоже был очень красив – волосы цвета пшеницы, зеленые глаза, великолепная осанка, отлично сшитый костюм.

      И все же ни тот ни другой не могли сравниться с разбойником.

      Элли вздрогнула – так поразила и встревожила ее эта мысль.

      – Вы в порядке, дорогая? – спросила Лавиния.

      – Да. Вполне, – быстро ответила Элли.

      – О господи! Вас не беспокоит проклятие этой ненормальной? – спросил Эндрю.

      – Она слишком здравомыслящая и практичная леди, чтобы волноваться из-за такой глупости, – сказал Тан, глядя на девушку с восхищением и блеском в глазах, словно знал о ней что-то, чего она не знала сама.

      Подошел Шелби и остановился перед Элли.

      – Прошу прощения, – вежливо обращался он к ней. – Лорд Стирлинг предложил мне отвезти вас домой, мисс Грейсон. Он боится, что ваши тетушки начнут волноваться.

      – Да, да, я должна ехать. Спокойной ночи! – Элли