Отрок с космолёта «Аспид». Юрий и Вера Каменские

знаки, уже пробирались между танцующими парами.

      – Ну, какие новости? – поинтересовалась высокая русоволосая Лада.

      Она хорошо знала, что красива той, истинной красотой, какую можно увидеть на древних настенных росписях.

      Они пили мёд, танцевали. Нарад, увлечённый разговором с Лаодикой, не заметил – что именно произошло меж Акарой и Ладой. Скорее всего, Акара попросту не выдержал атаки взглядов, направленных на его подругу, и сделал ей замечание. Что в таких случаях бывает – известно многим. Развернувшись, девушка подошла к столику, словно не замечая отчаянных попыток парня загладить не ко времени вылетевшие слова. Лицо её, утратив беззаботную радость, стало замкнутым и холодным. Лаодика, мгновенно оценив ситуацию, встала из-за стола и, ласково коснувшись пальчиками щеки Нарада, словно извиняясь за испорченный вечер, пошла с ней на выход.

      Сокрушённо стукнув кулаком в край столика, Акара плюхнулся на кресло и налил себе мёда.

      – Всё, как всегда. Ну, не могу я спокойно смотреть, когда на неё глаза пялят. Скажу, так она же и обижается. Ну, неужели она не понимает?

      – А мне, наоборот, нравится, что на Лаодику смотрят. Невольно горжусь, что такая девушка выбрала именно меня. А это, знаешь, дорогого стоит.

      – И что мне теперь делать?

      – Да ничего. Просто не лезь со своим мнением в её жизнь, пока тебя не спросят. Помиритесь, не в первый раз, – пожал плечами Нарад.

      Ему совершенно неинтересно было слушать полные ревности речи друга, да и не первый раз такое случалось. Обиднее всего, что он сам, возлагавший столько надежд на этот вечер, оказался, по милости Акары, и не у дел, и без подруги.

      – Выпьем мёду за твои слова! – Толкнул его в плечо друг и неловко смахнул со стола ложку.

      Серебряный предмет, блеснув в луче света, щучкой соскользнул со стола и нырнул к ногам Нарада, который нагнулся её поднять. Край стола закрыл от него друга, и он не увидел, как Акара бросил в кубок с мёдом маленькую серую крупинку. Никто и не обратил на это внимания, кому какое дело до отдыхающих за соседним столиком…

      Секунду спустя, когда злосчастная ложка была поднята и возложена на скатерть, друг уже протягивал ему его кубок. Они дружно выпили и с волчьим аппетитом накинулись на почти не тронутые заедки. Минут через десять Нарад «поплыл».

      – Эк тебя развезло! Как только умудрился? – выговаривал Акара, подхватывая сползавшего со стула друга.

      – Худо мне, воздуха не хватает. – Бормотал Нарад, еле передвигая подгибавшиеся ноги. – Я и выпил-то всего ничего….

      К ним важно подошёл старший стольник.

      – Нужна подмога?

      Акара отмахнулся.

      – Исполать тебе, нам рядом. Сами доберёмся. Это друга развезло, а я совершенно тверёзый.

      Выйдя на улицу, Акара призывно махнул рукой, и стоящий в тени дерева космолёт подплыл к ним неслышной тенью. Затолкав в него полубесчувственного друга, он взял из рук возницы блеснувшую в свете фонаря золотую карточку,