Встретиться вновь. Марк Леви

крайней мере собака есть?

      – Ей семьдесят девять лет, если это сможет тебя успокоить.

      – Не сказал бы, – вздохнул Пол, тормозя у тротуара перед большим универмагом “Мейси”.

      – У нас сегодня ужин. Где встречаемся? – спросил Артур, вылезая из машины.

      – “Клиф-Хаус”, в восемь вечера. Будь добр, сделай над собой усилие, а то в последний раз ты вовсе не блистал вежливостью. Тебе предоставляется второй шанс произвести хорошее первое впечатление, постарайся его не упустить!

      Артур проводил кабриолет взглядом, посмотрел на витрину и ступил во вращающиеся двери универмага.

* * *

      Анестезиолог заметил на мониторе отклонение в показаниях и проверил содержание кислорода в крови. Бригада увидела, как он переменился в лице. Инстинкт подсказывал ему, что нужна осторожность.

      – У вас кровотечение? – спросил он.

      – Пока ничего не видно. – Фернстайн наклонился к монитору доктора Петерсона.

      – Но что-то не так! – настаивал анестезиолог.

      – Делаю повторную эхограмму! – доложил специалист по нейросканированию.

      От безмятежности, царившей в операционной, не осталось и следа.

      – Малое промывание! – сухо распорядился доктор Кобблер, увеличивая поступление кислорода.

      Лорэн почувствовала себя бессильной. Она уставилась на доктора Фернстайна. По глазам профессора было видно, что положение вот-вот станет критическим.

      – Возьмите ее за руку, – сказал ей шепотом наставник.

      – Что делать? – спросил у Фернстайна Лалонд.

      – Продолжаем! Адам, что на эхограмме?

      – Пока ничего особенного, – был ответ.

      – У меня начало аритмии, – доложила Норма, глядя на мигающий электрокардиограф.

      Ришар Лалонд со злостью хлопнул ладонью по пульту.

      – Рассечение задней мозговой артерии! – сухо проговорил он.

      Все члены бригады переглянулись. Лорэн перестала дышать и зажмурилась.

      Было семнадцать часов двадцать две минуты. Через минуту поврежденная стенка артерии, подававшей кровь в заднюю часть мозга Марсии, прорвалась на участке в два сантиметра. Под давлением хлынувшей потоком крови разрыв неуклонно увеличивался. Несмотря на спешно поставленный Фернстайном дренаж, кровь стремительно заливала мозг.

      В семнадцать часов двадцать семь минут на глазах у всей бессильной что-либо изменить бригады – четырех врачей и медицинских сестер – Марсия навсегда перестала дышать. Ручка девочки, которую стискивала Лорэн, разжалась, словно выпуская последнее дыхание жизни, которое она еще удерживала в ладони.

      Бригада молча вышла из операционной и разбрелась по коридору. Сделать ничего было нельзя. Опухоль, в своей злокозненности, прятала от самых современных приборов аневризму мелкой артерии в мозгу Марсии.

      Лорэн осталась одна, не выпуская неподвижные пальцы девочки. Норма подошла и осторожно вынула мертвые пальцы из сжатой руки нейрохирурга.

      – Ступайте.

      – Я обещала… – прошептала Лорэн.

      – Это