Встретиться вновь. Марк Леви

Скоро за тобой придут и начнут готовить.

      – Ты останешься со мной? – взволнованно спросила Марсия.

      – Мне тоже надо идти готовиться, мы встретимся у входа в отделение.

      – Меня будешь оперировать ты?

      – Я буду ассистировать профессору Фернстайну, дяде с очень строгим голосом, как ты его называешь.

      – Ты боишься? – спросила девочка.

      – Ты меня опередила, я хотела спросить тебя о том же.

      Девочка ответила, что не боится, потому что доверяет.

      – Я иду наверх. Скоро мы с тобой встретимся.

      – Сегодня вечером я выиграю пари.

      – Что ты загадала?

      – Я придумала, какого цвета у тебя глаза, и записала это на листочке, он лежит сложенный в ящике моей ночной тумбочки. После операции мы развернем его с тобой вдвоем.

      – Развернем, даю тебе слово, – пообещала Лорен, выходя из палаты. На пороге она задержалась, чтобы потихоньку понаблюдать за Марсией.

      Та свесилась с койки, не замечая Лорэн.

      – Знаю-знаю, ты где-то прячешься, хотя тебе совершенно нечего бояться, – говорила девочка, залезшая под койку.

      Ее ручка ощупывала пол, пока не наткнулась на плюшевую сову. Марсия погладила птицу и усадила ее перед собой.

      – Ты должна отсюда выйти, тебе совершенно нечего бояться света, – заговорила она. – Если ты будешь доверять мне, я покажу тебе краски; ведь ты мне доверяешь, да? Теперь твоя очередь: ты думаешь, я не боялась темноты? Знаешь, трудно описать тебе день, он просто красивый, и все. Я предпочитаю зеленое, но красное тоже люблю, у красок есть запах, по нему их и узнают, погоди, не двигайся, я тебе покажу.

      Девочка выбралась из своего убежища и осторожно перешла к тумбочке, чтобы вынуть оттуда чашку и стакан. Снова устроившись под койкой, она показала сове клубнику и произнесла решительно:

      – Вот это красное, а вот это зеленое (указывая на мяту в стакане). Видишь, как хорошо пахнут цвета? Если хочешь, можешь попробовать, а мне нельзя, перед операцией у меня должен быть пустой живот.

      Лорэн вернулась в палату.

      – С кем ты разговариваешь?

      – Я знала, что ты здесь, – ответила девочка. – Я разговариваю со своей подругой, но показать ее тебе не могу, она все время прячется, потому что боится света и людей.

      – Как ее зовут?

      – Эмилия! Тебе не узнать, что она говорит.

      – Почему?

      – Тебе не понять.

      Лорэн опустилась на колени.

      – Можно мне к тебе под кровать?

      – Можно, если ты не боишься темноты.

      Девочка подвинулась, пуская в свое убежище Лорэн.

      – Можно мне взять ее с собой наверх?

      – Нет, по старому дурацкому правилу зверей в операционную не пускают. Не беспокойся, рано или поздно правило отменят.

* * *

      Денек выдался солнечный. Артур решил прогуляться пешком до своего архитектурного агентства на Джексон-стрит.

      Пол дожидался его на улице.

      Дверь приоткрылась, и показалось смеющееся лицо Пола.

      – Ну и сколько? – спросил