Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Начало. Евгений Бочковский

на мне этот своеобразный цвет?

      – Не уверена, что смогу составить конкуренцию вашим познаниям в химии, мистер Холмс…

      – Мои познания в химии распространяются на ту ее часть, что связана с криминалистикой. Насколько мне известно, хной еще никого не сжили со свету. Она популярна у женщин, а не у отравителей, так что в этой мирной области я вполне готов довериться опыту одной из них.

      – Что ж. Вынуждена разочаровать вас, мистер Холмс, – последовал ответ. – У вас очень неподходящие волосы для такого подражания. Вы – брюнет, и краска продержится недолго.

      – А точнее? – с загоревшимися светом надежды глазами произнес уже гораздо воодушевленнее Холмс.

      – Думаю, не более месяца, но, если вы захотите закрепить эффект, я знаю способ…

      – Месяц?! – возопил Холмс, обхватив пальцами еще мокрые виски, отчего их подушечки мгновенно сроднились цветом с головой. – То есть в некотором роде эта мерзопакость еще и мерзостойкость?

      Я не знал, куда деться от его метущегося по стенам взгляда, и, когда его глаза остановился на мне, предпочел уткнуться собственными в пол.

      – Ватсон! Завтра же – не забудьте, завтра с утра! – пойдете туда, куда я вас уже посылал.

      – К Шерману?

      – Да. И купите то, о чем я вас уже просил. Черный парик.

      – Черный? – удивился я. – Но теперь-то нет смысла красить парик, коль вы уже выкрасили волосы, Холмс!

      – Вы не поняли. Никто и не говорит о покраске. Теперь-то он подойдет в самый раз.

      – Позвольте, никак не возьму в толк, – растерялся я. – Вы же собирались идти в…

      – Я что, по-вашему, должен круглые сутки торчать пред глазами Данкана Росса?! Черт возьми, в моей жизни остается немало часов, не связанных с пребыванием в «Союзе рыжих»! И мне бы хотелось провести их с некоторой долей комфорта, без опасений наткнуться на зеркало или ваш виноватый взгляд. В противном случае ручаюсь, атмосфера этого дома существенно ухудшится.

      – Завтра же, когда вы вернетесь, клянусь, Холмс, вас будет ожидать самый черный, словно вороново крыло, парик!

      – Превосходно.

      – Только…

      – Что?

      – Ради Бога, Холмс! – взмолился я. – Скажите, что вам уже хотя бы чуточку лучше.

      – В каком смысле?

      – Ну, что вы уже можете хоть немножечко не злиться на меня.

      – Ах, вы об этом! – усмехнулся мой благородный друг. – Пустяки. Видимо, придется свыкнуться с тем, что красивые истории на бумаге и ситуации из жизни – слишком разные вещи. Взять хоть ваш рассказ. Вы не только изобрели свой детективный метод…

      – Дедуктивный.

      – Пусть так. Вы еще и превосходно описали его, и я никак не возьму в голову, почему, Ватсон, когда доходит до дела, его применение вами на практике приводит к столь непредсказуемым результатам. Кстати, когда возьметесь за «Союз рыжих»…

      – То есть как? – сердце мое в ответ на эти ожидания упало к ногам.

      – Но вы же,