Ведьмин зов. Марина и Сергей Дяченко

Клавдий раздумчиво.

      – Нет, – сообщила девчонка беспечно. – Мне нет восемнадцати… Согласно своду законов о ведьмах несовершеннолетние особи не подлежат допросу с пристрастием, ровно как и всем видам казней… Ага?

      – Ага, – кивнул Клавдий и поймал ее взгляд.

      Секундная пауза; девчонка резко побледнела, но боли не выдала. Клавдий отпустил ее – и устало откинулся на спинку кресла.

      «Уровень колодца» – семьдесят шесть и пять. Либо куратору округа Рянка следует выдать премию за отлов трех самых сильных ведьм в стране, либо…

      Либо в Рянке с недавних пор родятся ведьмы-монстры. Как грибы. На ровном месте.

      Клавдий прикрыл глаза. Курить хотелось невыносимо.

      – Никаких допросов с пристрастием, – сказал он сквозь зубы.

      Его правая рука вытянулась по направлению к собеседнице, так, что кончики пальцев оказались на уровне ее зеленых нагловатых глаз. У флаг-ведьм есть слабость – они слишком любят прорицать.

      – Убе… рите! – выдохнула девчонка; пальцы Клавдия сжались.

      …Вряд ли она сказала бы что-нибудь даже под пыткой; однако пророчества лезли из нее сами, и она не могла, да и не слишком хотела удерживать этот сумбурный мутноватый поток. Зеленые глаза вдохновенно горели:

      – Она… идет! Она уже идет, она… – неразборчивое бормотание. – Она возьмет нас к себе, и… – бессвязные выкрики. Блаженная улыбка.

      Клавдий скосил глаза в ящик стола – да, диктофон работал. Он возьмет этот текст на заметку – кое-что может оказаться интересным, хотя теперешний, сиюминутный смысл предсказания таится, без сомнения, в одной только фразе:

      – Одница! – выкрикивала девчонка, запрокидывая голову. – Провинция Одница, да, да, да!

      Слово «Одница» для множества людей звучало как музыка. Округ-курорт, приманка для туристов всего мира, бесконечные полосы пляжей, красивая жизнь, священная мечта, вынашиваемая долгие месяцы осени и зимы, деньги, откладываемые и припасаемые специально «на Одницу», для Одницы и во имя ее…

      Округ Одница граничил с Рянкой. И куратором там был как раз человек Клавдия, проверенный, верный, и совершенно ясно, что в Рянку ехать уже поздно. Одница, округ Одница…

      Девчонка закончила прорицать через десять секунд после того, как он снял принуждение и отвел руку. Криво усмехнулась, пытаясь восстановить достоинство; как-никак, а она поддалась насилию. Сделала то, чего от нее требовали.

      Месть не заставила долго себя ждать:

      – Ты закончишь свою жизнь на костре.

      Клавдий поднял брови:

      – Ты ни с кем меня не перепутала?

      – Ты умрешь на костре, – повторила девчонка с нажимом. – Жаль, что я этого не увижу.

      – Нашла о чем жалеть, – сказал он искренне, но девчонка не угомонилась и, уже уводимая по коридору, продолжала звонко вопить:

      – На костре!.. Великий Инквизитор разделит участь ведьм, на костре, на костре, на ко…

      Скрипучая дверь закрылась, проглотив конец ее фразы; Клавдий решил, что для перекура уже слишком поздно.

      Четвертая