Мой страстный любовник. Николь Джордан

привлекал к себе внимание, тогда как его несокрушимое мужское обаяние было достаточно сильным, чтобы растопить самое ледяное из женских сердец.

      – Я всего лишь перечисляю ваши качества такими, какими их видят со стороны другие.

      – И какие же еще качества вы во мне видите?

      Она презрительно фыркнула:

      – Вам прекрасно известны собственные сильные стороны, лорд Уолмер. И вы не нуждаетесь во мне, дабы раздуть собственное тщеславие. Было бы куда лучше, если бы вы обеспокоились собственными недостатками, кои, к слову, весьма многочисленны.

      Он затрясся в беззвучном смехе.

      – Прошу вас, не надо щадить мои чувства.

      – О каких чувствах вы говорите? Вы же хладнокровны, как сфинкс. – Кейт встретила взгляд его теплых глаз и тоже рассмеялась. – Если хотите знать, вы можете быть весьма надоедливым.

      – Как и вы. Например, вы упорно стремитесь превратить меня в тряпку. В робкого подкаблучника, не имеющего даже собственного мнения.

      – Исключительно ради вашего же собственного блага.

      Деверилл прищелкнул языком:

      – Ваш брат предупреждал меня, что, когда речь заходит о поиске супруга или супруги, вы становитесь олицетворением надоедливой и повсюду сующей свой нос особы.

      – Я всего лишь хочу, чтобы людям жилось лучше.

      – И еще вы никогда не останавливаетесь на полпути.

      – Как там говорится в пословице? Если дело стоит того, чтобы его сделать, делай его хорошо. Вот, кстати, еще одна тема, которую нам с вами надо обсудить. Я бы хотела, чтобы вы нашли женщину, которая захочет выйти за вас ради вас самого, а не ради вашего титула или состояния. Я нисколько не сомневаюсь, что вами будут готовы увлечься многие женщины, но исключительно по меркантильным соображениям.

      Взгляд его стал вдруг цепким и пристальным.

      – А вы ведь сами не очень-то стремитесь выйти замуж за лорда, а?

      – Нет, но только потому, что я придаю куда меньшее значение знатности рода, чем большинство моих знакомых. Мы, Уайлды, можем проследить свою родословную вплоть до норманнов, но, хотя корни и кровное родство имеют большое значение, для меня все-таки важнее узы дружбы и любви.

      Деверилл лишь покачал головой в ответ:

      – Как я уже говорил, для моего брака любовь не является необходимым условием.

      – Я помню. Но вы должны хотеть любви. Если только вы решите серьезно взяться за это, то сможете обрести ту особую любовь, которую нашли почти все члены моей семьи.

      На скулах у него заиграли желваки.

      – Мои родители вступили в сугубый брак по расчету. Любви не нашлось места в их договоренностях.

      Она нахмурилась:

      – Слава богу, мой опыт разительно отличается от вашего. Мои родители безумно любили друг друга.

      При воспоминании об этом Кейт вновь ощутила болезненный укол в сердце. Она знала, каково это – терять любимых и близких, страдать от одиночества и отчаянно желать заполнить любовью образовавшуюся в сердце пустоту.

      – Потеря