Halo. Контакт на Жатве. Джозеф Стейтен

плаца.

      Хили закинул свою сумку на плечо:

      – Мне поселиться с пехотинцами, сэр?

      – Пока ты не расчистишь себе место в санчасти. Кто-то из снабженцев прислал гору медикаментов. Наверное, спутал наш гарнизон с каким-нибудь госпиталем на Дани.

      Хили усмехнулся. Эйвери промолчал; ему слишком хорошо были знакомы ранения, с которыми приходилось иметь дело в полевых госпиталях.

      – Если хотите поесть, в столовой работают торговые автоматы, – продолжил капитан. – Или можете отдохнуть. Я запланировал брифинг на семь тридцать: пробежимся по расписанию боевой подготовки и убедимся, что первую фазу отработаем как полагается.

      – Что-нибудь еще на вечер, сэр? – спросил Эйвери.

      Пондер сжал сигару зубами, а потом ответил:

      – Ничего такого, что не может подождать до утра.

      В темноте сверкнул огонек пепельного кончика сигары. Морпех козырнул и направился к казарме первого взвода. Хили потащился следом по зыбкому гравию.

      Капитан проводил их взглядом – они прошли по плацу через снопы света, роняемые дуговыми фонарями. Он знал, что некоторые вещи не терпят отсрочки. Пондер бросил и раздавил подошвой окурок, после чего направился к своему жилищу, расположенному рядом с автопарком.

      За полчаса Эйвери разобрал свои пожитки и аккуратно уложил их в шкафчик. Комнатушка взводного находилась в стороне от входа с москитной сеткой. Морпех слышал, как Хили в глубине казармы все еще достает вещи из сумки, раскладывает их на кровати и напевает под нос.

      – Эй, штаб-сержант Джонсон! – прокричал медик. – Мыла не найдется?

      Эйвери скрипнул зубами:

      – Посмотри в душевой.

      Хили с удовольствием исполнял недавний приказ, и это было неприятно. Но штаб-сержант порадовался, что слышит медика через стены своей комнаты. Эйвери по опыту знал, что бóльшая часть обязанностей инструктора по строевой подготовке – удерживать изнуренных рекрутов от вымещения разочарования друг на друге. Он должен принимать на себя всю злость и, если хорошо выполняет свою работу, восхищение.

      Но знал Эйвери и то, что скоро его взвод вернется в казармы измотанным, обозленным и жаждущим драки. По крайней мере, тогда штаб-сержант услышит любой шум из своей комнаты и вмешается, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.

      – Ладно, это всего на одну ночь, – продолжил Хили примирительным тоном. – Если завтра я не наведу порядок в санчасти, то поселюсь у этого… как его зовут?

      – Ты про капитана? – спросил Эйвери, набросив коричневое шерстяное одеяло на постель.

      Невзирая на жару, он должен показать рекрутам, как правильно застилать койку.

      – Нет, другого взводного. Секунду, загляну в коммуникатор.

      Эйвери разгладил одеяло широкими движениями. Потом принялся за углы, выравнивая их так, что даже его собственный инструктор гордился бы им.

      – Берн! – крикнул Хили. – Штаб-сержант Нолан Берн!

      Эйвери замер, его руки остановились под матрасом, пружины впились в ладони.

      – Ты его знаешь?

      Эйвери