Последний рубеж. Роковая ошибка. Найо Марш

о дерево.

      Сам мистер Харкнесс нырнул в соседний денник так неожиданно, что там раздался топот копыт.

      – Спокойно, девочка, – успокаивал он серую лошадку, прерывая свои слова всхлипами. – Стой спокойно.

      – Как ужасно, – вздохнула Джулия. – Что же делать?

      – Ничего, – ответила Карлотта.

      – Может, принести ему выпить? – спросил Рики. – Бренди или еще что-нибудь?

      – Он, должно быть, не пьет – страшится геенны огненной, – предположила Джулия. – А если выпьет, вдруг его совсем развезет?

      – Наверное, стоит попытаться. – Зайдя в дом с черного хода, Рики пошел на голос Джаспера и обнаружил его у телефона в кабинете, где мистер Харкнесс, очевидно, вел бухгалтерию.

      – Да, благодарю вас. Сразу, как только сможете, пожалуйста. – Джаспер положил трубку. – Что теперь делать? Как он?

      – Бормочет, будто не в себе. Но сейчас в конюшне, занялся лошадьми. Дамы решили предложить ему глоток чего-нибудь крепкого.

      – Вряд ли мы что-нибудь найдем.

      – Поищем?

      – Не знаю. А надо ли? Вдруг он совсем от этого голову потеряет?

      – Да, мы тоже подумали, что такое может случиться, – кивнул Рики.

      Джаспер оглядел комнату и направился к маленькому угловому буфету. Чуть поколебавшись, он открыл дверцу и тут же наткнулся на листок бумаги с нарисованным на нем красными чернилами черепом с костями. Рисунок сопровождала следующая надпись:

ОСТЕРЕГИСЬ! Не то попадешь прямиком в ад!!!

      Все это было прикреплено к бутылке виски.

      – И что нам теперь делать?

      – Понятия не имею. Но я знаю, что делать мне, – мрачно усмехнулся Джаспер. Он открутил крышечку и приложился к бутылке. – Как раз то, что нужно, – выдохнул он и предложил бутылку Рики.

      – Нет, спасибо. И так мутит.

      – Кто как реагирует, – ответил Джаспер, вытирая рот и ставя бутылку обратно в буфет. – Врач едет. Ветеринар тоже. – Он показал список номеров на листке над телефоном. – И карета «Скорой помощи». И каждый из них сказал, что ее нельзя трогать.

      – Понятно.

      – Ветеринар имел в виду лошадь, конечно.

      – Разумеется.

      – Боже мой. Как это ужасно!

      – Ужасно.

      – Пойдем к остальным?

      – Да.

      Они вернулись в конюшню. Бруно и мистер Харкнесс все еще были в денниках, откуда слышалось лошадиное чавканье и фырканье.

      Джаспер обнял жену за плечи.

      – Ты как?

      – Ничего. Ты выпил.

      – Хочешь?

      – Нет.

      – Где Бруно?

      Джулия кивнула в сторону денников.

      – Идите-ка сюда, – сказала она и подвела Джаспера и Рики к автомобилю.

      На водительском месте сидела Карлотта и курила.

      – Послушайте, – сказала Джулия. – Я насчет Бруно. Вы, конечно, понимаете, что он думает?

      – Что?

      – Что это его вина. Он прыгнул первым, и она решила, что тоже сможет.

      – Даже если так, он не виноват.

      – Я говорю то же самое, –