Надежда умирает последней. Тесс Герритсен

Казалось, еще чуть-чуть и столкновения не избежать.

      Велосипедисты на полном ходу неслись по улице, не обращая никакого внимания на отчаянного пешехода, в одиночестве преодолевающего опасный отрезок. Вилли так болела за бедолагу, что до нее едва доходил голос правительственного гида.

      – А завтра мы отвезем вас на машине в Национальный дворец, где, купаясь в роскоши, восседало марионеточное правительство; затем мы поедем в Музей истории, где вы узнаете о борьбе нашего народа против китайских и французских империалистов. А на следующий день вы попадете на лакокрасочную фабрику, где сможете приобрести множество замечательных сувениров. Затем…

      – Мистер Айнх, – вздохнула Вилли и, наконец, повернулась к гиду, – все это, конечно, звучит очень заманчиво, весь этот ваш план посещений, но вам не приходило в голову, что у меня могут быть и свои дела?

      Айнх моргнул. Он был тонким как спичка, но его лицо при этом дышало ангельским здоровьем и было немного совиным из-за толстых очков.

      – Мисс Мэйтленд, – в голосе его звучала обида, – я организовал для вас личное авто, а также изысканную трапезу.

      – Я вам очень признательна, но…

      – Неужели вы не удовлетворены вашей программой экскурсий?

      – Вы знаете, откровенно говоря, меня не волнуют экскурсии. Я приехала узнать что-нибудь о моем отце.

      – Но ведь вы оплатили тур, и мы обязаны вам его предоставить!

      – Я заплатила за тур, чтобы получить визу, и теперь, когда я здесь, мне нужно встретиться с нужными людьми, ведь вы можете мне устроить такие встречи, не так ли?

      Айнх нервно замялся.

      – О, это же так хлопотно… Я не могу знать, как это сделать… то есть это не в моем… – Он совсем замялся и смолк.

      – Прошли месяцы с тех пор, как я написала вашему правительству о моем отце, мне ничего не ответили… Если бы вы только могли устроить мне запись на беседу…

      – Сколько именно прошло месяцев со времени вашего запроса?

      – По меньшей мере шесть.

      – Вы нетерпеливы. Нельзя ожидать, чтобы сразу все получилось.

      – Вот тут вы правы, – вздохнула она.

      – Кроме того, вы же написали в министерство иностранных дел, а я не имею к нему никакого отношения, я работаю в министерстве туризма.

      – И эти ваши два министерства одно с другим не сотрудничают?

      – То, другое, находится в другом здании.

      – Ну, раз так, то, если это не отяготит вас, может быть, вы меня проведете в то, другое?

      Он обратил к ней опрокинутое лицо:

      – Но кто же тогда будет вести экскурсии?

      – Мистер Айнх, – сказала она сквозь зубы, – экскурсии отменяются.

      Печать сильнейшей головной боли легла на лицо Айнха. Вилли едва не испытала чувство жалости, когда он обескураженно зашагал прочь по крыше-саду. Она могла себе представить, через какие заросли бюрократии ему придется продираться, чтобы удовлетворить ее просьбу.

      Ей уже посчастливилось убедиться в том, как здесь работала система, а вернее, как она не работала. Целых три часа она