Час кроткой воды. Элеонора Раткевич

Читать онлайн.
Название Час кроткой воды
Автор произведения Элеонора Раткевич
Жанр Детективная фантастика
Серия
Издательство Детективная фантастика
Год выпуска 2019
isbn



Скачать книгу

Что свое прозвание – Талисман – посредница носит недаром. Для таких, как она, посредница и вправду талисман.

      – Хорошо, девочка, – изрекла Кан, придирчиво оглядев комнату. Вымытые и навощенные полы мягко сияли, как янтарь. – Очень хорошо. Руки у тебя на месте, ничего не скажешь.

      Светлячок опустила ресницы. Посредница понимающе улыбнулась. Сколько она уже видела на своем веку девчонок, опускающих взгляд, чтобы не выдать отчаянной надежды? Да пожалуй, что и не упомнить…

      – Думаю, на двенадцать с половиной монет в месяц ты можешь смело рассчитывать.

      По столичным меркам это было хорошее жалование. Особенно для такой, как эта девочка – они там у себя в деревне таких денег и не видывали. Талисман была уверена, что Светлячок отвесит поклон и поблагодарит. Однако ей предстояло основательно удивиться.

      – Этого не хватит, – тихо, но твердо сказала Светлячок.

      Посредница приподняла брови.

      – Ну, дружочек, как хочешь, а на большее тебе рассчитывать никак невозможно. Работница ты без укору, что да, то да – но ведь ты не одна такая. Что ни день, находятся служанки, которым хорошее место нужно – и любая готова из себя жилы тянуть, лишь бы устроиться.

      – Я знаю, – так же тихо ответила Светлячок. – Но мне… очень надо.

      Посредница вгляделась попристальней. М-да… тяжелый случай. Весь ее многолетний опыт подсказывал ей, что не жадность двигала устами девушки, а беда. И что тут делать прикажете?

      – Понимаю, – кивнула посредница. – Но и ты пойми – здесь, в столице, на всякую работу своя цена. Больше ты разве что в веселом доме получишь.

      Светлячок крепко-крепко зажмурилась.

      Открыла глаза.

      – Согласна, – с прежней тихой твердостью произнесла она.

      – Погоди, девочка, – растерялась Кан, – я ведь только к слову сказала, не на самом же деле…

      – А я – на самом, – ответила Светлячок. – Выхода у меня нет. Мне меньше, чем семнадцать монет в месяц – никак.

      Кан нахмурилась.

      – Постой, – осторожно начала она, – ты ведь понимаешь, что в веселом доме…

      – А ты – понимаешь? – раздалось от дверей.

      Вошедшая в комнату женщина была примерно одних лет с Посредницей – то есть хорошо за пятьдесят – и даже чем-то на нее слегка похожа. Вот только Посредница пребывала в растерянности, хоть и старалась это скрыть – а эта женщина пребывала в гневе и ничуть его не прятала.

      – Она-то ни на щепоть не понимает – а ты? Куда ей в веселый дом? Не из той глины чашка замешана, не для этого варева слеплена! Сама ведь видишь – и не говори, что нет! Цыпленок цыпленком. Ее там с потрохами сожрут и косточек не выплюнут! Пару лет протянет от силы, да и того много! Богов побойся!

      – Ну, не скажи, характер у девочки есть, – возразила Кан.

      – Значит, за год сожрут, – уверенно заключила гостья. – Ты же не первый день в своем деле, и знаешь, кто на что годится. Не место ей там, Кан. Ты что, в самом деле