Шуго. Дарья Андреевна Попова

сладким мясом без кости, и зверь будет пировать со всеми, как самый приближенный к крылу дворянина слуга.

      Согласившись с самим собой, что это будет волшебный праздник, мужчина охотно пригубил вина и задержал его во рту, смакуя ароматным напитком, чтобы лучше распробовать кисло-сладкий вкус.

      Неожиданно повозка резко остановилась, после чего раздалось тревожное ржание лошадей. Снаружи донеслась вибрация от топота копыт гнедых. Наемники обступили заказчика, дабы защитить его. Скрежет оголяемой стали заставил разомлевшего от вина дворянина нервно заерзать и подползти к белой шторе, чтобы посмотреть на того, кто встал на их пути.

      Караван подошел к каменному мосту, ведущему через расщелину, и был готов переправиться на другую сторону, но женский силуэт возник из неоткуда, не давая повозкам продолжить путешествие. Ангор прищурился, чтобы лучше рассмотреть нахалку. Окутанный облаком из пыли, хрупкий с виду образ выглядел воинственно и решительно. Незнакомка была облачена в бежевый длинный плащ, играющий полами на ветру. Ее лицо оставалось скрытым под капюшоном.

      Конвоиры ждали, пока она отойдет в сторону и пропустит караван дальше, но этого не случилось. Удрученно оглянувшись на соратников, один из наемников верхом на коне выступил вперед.

      – Эй! – грубым мужским басом выкрикнул воин. – Вам следует отойти куда-нибудь, иначе вас затопчут лошадьми!

      Незнакомка отказалась повиноваться. Наемник еще несколько раз крикнул ей предостережения, убеждая по-хорошему сойти с пути, не лезть в неприятности, но все было напрасно. Ангор же в это время рыскал взглядом по округе в поисках былинного Шуго, по легенде сопровождавшего призрачную деву во время ее набегов. Но, к огромнейшему разочарованию, волшебного животного так и не было видно. Расстроенно сплюнув на песок и фыркнув под нос – «дешевка», он уже хотел вернуться в свои покои, как вдруг незнакомка изъявила желание говорить.

      – Я здесь, чтобы напомнить вам о том, что существует закон, – вступила она, делая смелый шаг вперед. Наемники насторожились. – Он крайне прост, но очень важен, и закрыть глаза на то, как его нарушают, я не могу.

      Читая между строк, лидер провожатых почуял опасность в неуступчивой девушке, и, чтобы придать себе уверенности, крепче схватился за рукоятку меча.

      – Я что-то непонятное сказал? Или вы плохо слышите? Что ж, тогда я повторюсь снова, но уже в последний раз… Вам следует по-хорошему убраться с дороги и не мешать каравану, а иначе, – воин с вызовом навел кончик блестящего лезвия, – я заставлю вас это сделать силой и не посмотрю на то, что вы – женщина.

      – Закон о владении Шуго ясно гласит, – громко и четко продолжила праведную речь она, на что всадник, сраженный ее упорством, недовольно поморщился. – Зверь в праве сам выбирать себе хозяина, без принуждения и, тем более, одурманивания. Охота на Шуго запрещена! Продажа Шуго запрещена! Заключение ложных контрактов под строгим запретом и карается казнью!

      Со скучающим видом