Звёздные Войны. Последствия. Конец Империи. Чак Вендиг

Знаю такую. Был там разок давным-давно. Ну, знаешь, как обычно – возил всякий нехороший товар разным мутным личностям. Там ничего нет. Рудокопы, мусорщики, торговцы хламом… На юге у них какая-то дурацкая религия, а на севере они устраивают гонки колесниц. В остальном – сплошная пустыня. Да по сравнению с ней даже Татуин выглядит цветущим.

      – И что там делать Слоун? – недоумевает Лея.

      – Понятия не имею, – отвечает ее муж. – Может, хочет убраться подальше. Сбежать, спрятаться. На Джакку никто не стал бы ее искать.

      – Свифт считал, что это как-то связано с другим имперцем, – говорит Норра. – С кем-то по имени Галлиус Ракс.

      Это имя незнакомо Лее, о чем она и сообщает. Что-то во всем этом кажется ей не так, под кожей начинает копошиться червячок смутной тревоги.

      – Возвращайтесь, Норра. Возможно, пора представить эту информацию Канцлеру…

      – При всем уважении, – отвечает собеседница, – мне бы сперва хотелось провести на планете разведку. Время ускользает, словно веревка из рук, и мне больше не хотелось бы его терять. После того, что случилось на Чандриле, мы должны сообщить Канцлеру не просто слова какого-то охотника за головами, а нечто большее. Позвольте нам слетать туда и попытаться найти… хоть что-нибудь.

      Лея смотрит на Хана, который криво усмехается в ответ.

      – Эй, не смотри на меня так. Сама знаешь, как поступил бы я.

      – Да, сломя голову кинулся бы прямо навстречу опасности.

      – Угадала, – пожимает плечами муж.

      Тем больше причин отговорить Норру от подобной затеи. Любой план, заслуживший одобрение Хана Соло, сулит неприятности. И все же Норра – не Хан. Она умнее его, разве не так?

      – Летите, – наконец говорит Лея. – Посмотрим, что вам удастся разузнать, а потом уже доложим Мон.

      – Как Канцлер? Как ее раны?

      – В основном зажили. – (Хотя раны, нанесенные ее душе и карьере, намного глубже.) – Она прекрасно себя чувствует. Я передам ей, что вы справлялись о ее здоровье.

      – Спасибо, Лея. Ценю вашу помощь.

      – Это вы помогаете мне, Норра. Вы поможете мне и всей Галактике, если сумеете отыскать след Слоун. Просто будьте осторожны. Если наткнетесь на Империю – не ввязывайтесь в бой. Слышите?

      – Прекрасно вас слышу, – отвечает Норра. – До скорой встречи.

      Ее изображение исчезает.

      Глава третья

      «Мотылек» парит над Тарисом.

      Длинноногий Синджир Рат-Велус сидит на нижней койке, вертя в пальцах вибронож и перебрасывая из руки в руку танцующее лезвие. На корабле вокруг него кипит жизнь. Норра разговаривает с Леей, докладывая ей об их успехах: «Мы нашли Свифта». Джес мечется между отсеками в поисках своего пояса с боеприпасами: «Клянусь, если этот дроид куда-то его засунул, я из него самого патронов наштампую!» Теммин бродит по коридорам, причитая, что мать не отпускает его с корабля, боясь, как бы с ним чего не случилось: «Я, вообще-то, уже взрослый и могу о себе позаботиться». Костик крутится рядом, напевая какую-то песенку на хаттском:

      ЛА