Имя Зверя. Том 2. Исход Дракона. Ник Перумов

мешки, они вам ещё пригодятся.

      – Брабер! – рявкнула Гончая, размахиваясь якорьком. – Немедля сюда, а то я тебя так разделаю, как никаким многоножкам не суметь!

      – Нет уж, – помотал головой гном. – И так я слишком долго от них бегал. Хватит. Набегался.

      – Брабер!.. – И Стайни разразилась такой бранью, что покраснели, наверное, даже чёрные стены башни. – Кому сказала?!

      Тонкие губы Ксарбируса изгнулись, правый глаз сощурился, словно алхимик собирался вот-вот сказать нечто вроде «а теперь хватит дурака валять, братец…».

      Зазвенели железные крючья, трёхзубый якорь зацепился за край трещины, верёвка натянулась.

      – Брабер! – надсаживалась сидха.

      – Если ты задумал элегантно ускользнуть от нас, гноме, то, право же, ты выбрал не самое лучшее время, – холодно бросил алхимик.

      Охотник за демонами не отвечал, стоял с занесённым для удара клинком и ждал – однако его левая рука отчего-то вдруг сползла с эфеса и вцепилась во что-то на груди гнома.

      Пузырь Гнили меж тем всё раздувался и раздувался, сделавшись уже в рост зрелого человека.

      – Держите! – яростно зашипела Стайни, сунув конец верёвки в руки опешившим Ксарбирусу и Нэисс.

      – А ты-то куда?! – возопил алхимик.

      – Сейчас вернусь, – бывшая Гончая вновь играючи перебежала пропасть по тонкому канату, легко спрыгнула наземь.

      Брабер продолжал стоять, чуть покачивая мечом и стискивая что-то в левом кулаке.

      Стайни танцующей змейкой скользнула к нему, коротко размахнулась, ударила чуть пониже уха.

      Гном пошатнулся, закачался, едва не выронив меч. Гончая ударила вторично, стремительно обмотала свободный конец верёвки вокруг груди Брабера, затянула узел.

      – Тяните! – и навалилась сама.

      – Там же всё сейчас лопнет… – начал было Ксарбирус, однако за верёвку взялся.

      …Тяжёлое тело гнома казалось совершенно неподъёмным. Оно низринулось в тёмную бездну, пролетело, тупо ударилось о камень. Стайни осталась стоять на самом краю, держа – и тоже играючи! – гигантский красно-золотой меч Брабера.

      – Тяните же!

      Лица алхимика и Нэисс покраснели от натуги, они оба старались как могли. Бесчувственного Брабера медленно вытягивали вверх.

      …Пузырь лопнул точно в тот самый миг, когда алхимик швырнул освободившуюся верёвку Гончей.

      Прижавшись к стене, они молча смотрели на шелестящий бесчисленными лапками живой поток мёртвого. Ночь смыла краски, в свете поднявшихся Гончих видна была лишь сплошная шевелящаяся масса.

      – И зачем всё это? – шёпотом простонала Нэисс. – Мы же видели, как они перебирались через ров!

      – Наверх, Стайни. – Ксарбирус был бледен, но решителен. – Наверх, больше ничего не осталось…

      – Сейчас, – Гончая возилась с бесчувственным гномом. – Ого! Гляньте-ка!

      Чёрно-золотой талисман Брабера, его «находитель демонов», вновь сходил с ума. Песок внутри перемешался, частички его, похоже, совсем забыли о земном притяжении.

      Что