Имя Зверя. Том 2. Исход Дракона. Ник Перумов

не отозвался. Над котловиной быстро сгущался мрак, башня становилась едва различимой, с востока, над разгорающимся бледно-зеленоватым заревом поднимался диск первой из Гончих.

      – Хотел бы я знать, что там может так гореть, – сквозь зубы процедил Ксарбирус.

      – Какая разница? – Стайни нетерпеливо дёрнула плечом. – Давайте перебираться.

      Бывшая Гончая уже раскручивала верёвку с привязанным трёхзубым якорьком.

      – И ты хочешь, чтобы я висел над бездной на этаком шнурочке? – скривился Ксарбирус.

      – Хочу, – дерзко бросила Стайни и, словно в подтверждение собственных слов, ловко метнула якорь через тёмный провал. Сталь зазвенела о камень, верёвка натянулась.

      – Держите как следует. – Стайни небрежно сунула конец верёвки Браберу и, не оборачиваясь, шагнула к пропасти. Ксарбирус страдальчески сморщился, отвернулась даже Нэисс.

      – Если хочешь убиться, то, по крайней мере, не у меня на глазах!

      – Отчего же, милорд командор? – Гончая уже возилась на краю рва. – Расплачетесь от сострадания? Будете горевать о моей загубленной младости?

      – Нет, оберегаю себя от излишних переживаний, – сварливо бросил алхимик. – Гноме, будь ласков, держи её крепче. Если ухнет, боюсь, моё пищеварение обречено на долгое расстройство.

      Стайни хмыкнула, попробовала натянутую верёвку и вдруг ловко вскочила на неё, словно ярмарочная акробатка. Не пошатнувшись, не качнувшись, легко и непринуждённо она пробежала над чёрным провалом, аккуратно соскочив прямо на узкий карниз возле отвесной стены.

      – Я так и знал, – опустил прижатую к сердцу ладонь Ксарбирус. – Она решила меня убить. Собственными руками.

      – Да будет вам, мэтр, – пробасил гном, отпуская натянутую верёвку. – Сразу видно – Гончая, – добавил он с уважением.

      – Прекрасно, – оттопырил губу алхимик. – А что же дальше? Кто предлагал покричать, Тёрна позвать?

      Стайни тем временем, не обращая внимания на спутников, медленно обходила башню кругом, шаря ладонями по гладкому камню.

      – Дверь ищет, – со знанием дела пояснил Брабер. – Скрыта, чай.

      – Спасибо, я бы ни за что не догадался, – ядовито хмыкнул Ксарбирус.

      Бывшая Гончая скрылась за изгибом стены. В котловине царила жуткая тишина, ночь молчала, всё стихло и на востоке, и лишь край неба полыхал пугающими, зеленоватыми сполохами, словно там сошлись в битве бестелесные гиганты.

      Нэисс встретила взгляд алхимика, отрицательно покачала головой.

      – Нет, мэтр. Ничего не чувствую. Слишком далеко.

      Тем временем вновь появилась Стайни, сделавшая полный круг.

      – Ничего, – бросила она, переводя дух. – Или слишком хорошо спрятано.

      – Дай-кось я попробую, – вызвался было гном, но тут восточный горизонт вновь полыхнул так, что на время скрылись даже звёзды, а в котловине стало светло, почти как днём. Потом вновь, как и в первый раз, докатился раскатистый гром, земля с тяжким гулом вздыбилась и опала, камень покрылся трещинами.

      И только башня