Стопроцентная блондинка. Наталия Левитина

в таком положении и находилась сейчас Настя. Отсутствие денег сначала ее раздражало. А теперь и вовсе доводило до истерики. Решив расстаться с любимым украшением, она надеялась обеспечить себя средствами по крайней мере на полгода. Решение далось не просто. С драгоценным колье были связаны воспоминания. Но что поделаешь…

      – Я такое не беру, – огорошил Анастасию мужчина, едва взглянув на украшение.

      Настя, страшно нервничая, стояла посреди комнаты, хаотично забитой антикварной мебелью – инкрустированные горки, диваны и кресла в стиле модерн, ампирные столики.

      – Что? – растерялась она. – Простите?

      – Искусная имитация. Подделка.

      – Вы шутите?

      Скупщик пренебрежительно пожал плечами и сунул бархатный футляр в руки посетительницы.

      – Это настоящий жемчуг! И камни! – воскликнула Настя. – Вы только посмотрите!

      – Я и смотрю. Милочка, кого вы пытаетесь провести? Я понимаю, вы попали в затруднительное положение. И все-таки – не подсовывайте мне бижутерию. Я профессионал. Достаточно одного взгляда на ваши побрякушки. Забирайте и уходите!

      Выдворенная с позором из антикварного царства, Настя долго стояла на улице, не в силах прийти в себя. Снег засыпал ее, снежинки дрожали на ресницах, лезли в рот.

      У меня есть для тебя небольшой подарок.

      Открой.

      Ну как?

      Драгоценность, подаренная Платоновым в честь их совместного юбилея, была фальшивкой. И он конечно же об этом знал! Вряд ли ему, оборотистому и расчетливому, сумели бы впарить подделку. Он приобрел ее сознательно, пожалев денег на оригинал.

      О боже, какая прелесть!

      Какой роскошный жемчуг!

      А этот камень… Как загадочно он мерцает.

      Ты истратил на это целое состояние.

      О, милый… Спасибо!

      – Он меня обманул, – с горечью прошептала Настя. По ее щекам текли слезы. – А все его слова и чувства? Они тоже были фальшивыми?

      Униженная в который раз за последние месяцы, Настя медленно побрела к машине.

      Глава 9

      Требуется немая экономка

      – Так, я нашла тебе работу.

      Мария разгладила руками мятый обрывок газеты.

      – Что там? – поинтересовалась Настя. Она сидела на диване и качала Стасика. От ребенка пахло присыпкой и молочными ирисками, он бодрствовал и внимательно разглядывал няньку. У Стасика близился юбилей – три месяца. Настя чувствовала ладонью мягкое плечико под фланелевой распашонкой, и ее сердце таяло.

      – Зачитываю. «Художник, постоянно проживающий за городом, приглашает экономку. Требования:

      1. Великолепные кулинарные навыки.

      2. Молчаливость, граничащая с полной немотой.

      3. Нордический характер.

      4. Отсутствие аллергии на льняное масло.

      5. Возраст 45–60 лет.

      Проживание в коттедже (район озера Саманкуль), питание. Достойная зарплата». Ну что? Блеск!

      – Экономка! – возмутилась Настя. – Ну, спасибо, Маша! Нет уж! Хватит с меня!

      – Да ладно!

      – И